Brazilië opent deze week een nieuwe onderzoeksbasis op Antarctica, ambtenaren zeiden dinsdag acht jaar nadat een brand zijn oorspronkelijke wetenschappelijke buitenpost verwoestte.

De regering heeft bijna $ 100 miljoen geïnvesteerd in de wederopbouw van het Comandante Ferraz Antarctic Station, een 48, 500 vierkante meter groot complex op King George Island, de grootste in de South Shetland-archipel, aldus de staatsmedia.

Vice-president Hamilton Mourao en minister van Wetenschap en Technologie Marcos Pontes zullen de officiële openingsceremonie bijwonen, waarvan de Braziliaanse marine zei dat het voor woensdag was gepland.

De basis is gebouwd op de plaats van de vorige faciliteit, die grotendeels werd verwoest in een 2012 brand veroorzaakt door een brandstoflek. Bij de brand kwamen twee Braziliaanse soldaten om het leven.

Wetenschappelijk onderzoek ging verder in een tijdelijke installatie.

Sinds de oprichting in 1984, de basis is gebruikt voor onderzoek naar meteorologie, biologie, scheikunde en geneeskunde.

Het nieuwe centrum, gebouwd door het Chinese staatsbedrijf CEIEC, bestaat uit 17 laboratoria en huisvesting voor 64 personen.

Ongeveer 30 landen, alle leden van het Antarctisch Verdrag van 1959, exploiteren van onderzoeksbases op Antarctica. Het pact heeft tot doel de kans op confrontaties over territoriale geschillen daar te verkleinen.

Brazilië trad in 1975 toe tot het verdrag.

© 2020 AFP