Meer dan een derde van 's werelds verdwijnende ongerepte bossen wordt beheerd door inheemse volkeren die worden bedreigd door ontwikkeling en ontbossing, wetenschappers zeiden dinsdag, pleiten voor meer bescherming.

Terwijl dodelijke bosbranden de oostkust van Australië verwoesten, een nieuwe beoordeling van hoe wilde bossen worden onderhouden, toonde aan dat inheemse volkeren meer dan 36 procent van de resterende intacte boslandschappen van de aarde bezitten.

Dit zijn mozaïeken van bossen en aangrenzende landschappen die onaangetast zijn door menselijke ontwikkeling of verlies van leefgebied en vormen een belangrijke bescherming tegen klimaatverandering en verlies van biodiversiteit.

Inheemse volkeren spelen een cruciale rol bij het in stand houden van ecosystemen en gebruiken traditionele methoden om bossen te beheren die in veel gevallen effectiever zijn gebleken dan moderne instandhoudingstechnieken.

Deze volkeren worden momenteel in verschillende landen aangevallen, onder leiding van Brazilië, waar de regering van president Jair Bolsonaro stappen onderneemt om de mijnbouw op inheemse gronden te legaliseren.

'Belangrijke klimaatbescherming'

Een internationaal team van wetenschappers voerde een geospatiale analyse uit van 50 landen waar ongerepte bossen overblijven, bedekt met kaarten van het land van de inheemse bevolking.

Ze ontdekten dat terwijl ongerepte bosgebieden sinds 2000 8,2 procent waren afgenomen op inheems land, het aantal was hoger - 10 procent deze eeuw - in gebieden buiten hun rentmeesterschap.

Intacte boslandschappen "bieden cruciale milieudiensten en belangrijke klimaatbescherming, " zei John Fa, van de Manchester Metropolitan University's School of Science and the Environment.

Officiële gegevens die vorige maand door het Braziliaanse Nationale Instituut voor Ruimteonderzoek (INPE) werden vrijgegeven, toonden aan dat het tempo van de ontbossing in de Amazone in een jaar tijd meer dan verdubbeld was sinds Bolsonaro aantrad.

Auteurs van de krant, gepubliceerd in het tijdschrift Grenzen in ecologie en milieu , riep wereldregeringen op om de rechten van inheemse volkeren te beschermen en hen te betrekken bij de strijd tegen klimaatverandering.

Fa zei dat de ernst van de branden die momenteel leefgebieden in Zuidoost-Australië vernietigen, deels kan worden toegeschreven aan slechte planning en beheer van hulpbronnen door opeenvolgende regeringen.

"Sommige inheemse mensen in Australië wijzen erop dat de recente branden misschien niet zo catastrofaal waren geweest als er was geweest wat volgens ons traditioneel brandbeheer van deze bossen was, ', zei hij tegen AFP.

Klimaatverandering verdubbelt het risico van de extreme hitte en droogte die Australië momenteel ervaart, volgens een peer-reviewed onderzoek uit 2016, en verlengt de jaarlijkse natuurbrandperiode.

Fa zei dat de regering van Australië "oogst wat wordt gezaaid, niet alleen door decennialang internationaal of nationaal verzet te bieden tegen klimaatactie, maar ook van de koloniale processen die de inheemse bevolking van het land hebben beroofd, en beroofde het land van inheems beheer."

© 2020 AFP