Luchtvervuiling buitenshuis, onder bepaalde atmosferische omstandigheden, kan resulteren in een donkere, gevaarlijke nevel. Het veroorzaakt ziekte, stopt vluchten, en sluit snelwegen af. En het gebeurt vaker, volgens het omslagartikel van het laatste nummer (nr. 4) van Vooruitgang in atmosferische wetenschappen .

"De toenemende neiging en ernst van aanhoudende nevelgebeurtenissen kan het gevolg zijn van meer vervuiling en slechter weer, " zei Yihui Ding, een senior wetenschapper bij het National Climate Center in Beijing, China, en een auteur op het papier. Hij merkte op dat het toenemende aantal "neveldagen" ernstige schade blijft toebrengen aan de menselijke gezondheid.

Hoewel individuele waasgebeurtenissen eerder zijn beschreven en bestudeerd, dit is de eerste studie die de gebeurtenissen en de atmosferische omstandigheden eromheen uitgebreid onderzoekt. De onderzoekers wilden begrijpen hoe weerseffecten, zoals hoge luchtvochtigheid en zwakke oppervlaktewind, nevelvorming beïnvloeden.

"Het begrijpen van de mechanismen kan een belangrijke voorloper of handtekening zijn voor de latere plotselinge uitbraak van ernstige en aanhoudende waasgebeurtenissen, die een podium vormen voor complexe chemische en biologische reacties en interacties die leiden tot meer aanhoudende waasgebeurtenissen, " zei Ding.

In hun studie hebben de onderzoekers gebruikten gestandaardiseerde factoren om van 1980 tot 2013 nevelgebeurtenissen objectief te identificeren in de nationale hoofdstad van China, Beijing-Tianjin-Hebei. Ze analyseerden de atmosferische omstandigheden van de geïdentificeerde gebeurtenissen, en verkende het luchtbewegingsmechanisme waardoor nevelgebeurtenissen zich vormden en aanhielden.

De onderzoekers identificeerden 49 aanhoudende waasgebeurtenissen, elk met een duur van ten minste drie dagen met beperkt zicht. Zeven van de gebeurtenissen vonden plaats in de jaren tachtig, in totaal 23 dagen. In de jaren negentig waren er negen evenementen, in totaal 33 dagen. Het aantal evenementen en het totale aantal dagen is in het eerste decennium van deze eeuw bijna verdubbeld, met 17 evenementen in totaal 60 dagen. De eerste drie jaar van het huidige decennium omvatten 16 evenementen, met een totaal van 77 dagen doorgebracht in nevel.

De wetenschappers ontdekten ook dat de nevelgebeurtenissen een van de twee specifieke circulatiepatronen hadden, die beide een sterke zinkende beweging in de atmosfeer kunnen veroorzaken. De lucht, dik met verontreinigende stoffen, blijft dicht bij de aarde gevangen totdat de atmosferische omstandigheden verschuiven en de druk stijgt.

Nu de wetenschappers beter beginnen te begrijpen hoe de nevelen ontstaan, de volgende stap is het verbeteren van de voorspelbaarheid van dergelijke gebeurtenissen.

"We gaan de voorspellende techniek van dynamische en circulatieomstandigheden ontwikkelen, evenals de invloed op de structuren van de grenslaag op week- en maandschalen, ' zei Ding.