De impact van 1°C van de opwarming van de aarde heeft nu al verwoestende gevolgen voor gemeenschappen en ecosystemen over de hele wereld. Een internationale onderzoeksgroep met onderzoekers van IIASA en Japan, identificeerde vooroordelen ten aanzien van sommige geselecteerde koolstofbudgetten in de huidige scenarioliteratuur. Ze stellen een meer alomvattende aanpak voor om systematisch de ruimte van het koolstofbudgetscenario te verkennen.

Het feit dat ongecontroleerde klimaatverandering in de toekomst waarschijnlijk catastrofale gevolgen zal hebben voor gemeenschappen en ecosystemen, klimaatactie op de voorgrond heeft gebracht in het maatschappelijk debat, of het nu gaat om klimaatstakingen bij jongeren, bedrijfsinitiatieven of overheidsacties. Het is duidelijk dat inzicht in de vereisten om de verwarming binnen aanvaardbare grenzen te houden essentieel is geworden. De stand van de wetenschappelijke kennis op dit gebied is onlangs beoordeeld in het speciale rapport van het Intergouvernementeel Panel voor klimaatverandering (IPCC) over de opwarming van de aarde van 1,5°C (SR1.5). Naast het geven van een inschatting van de hoeveelheid CO ₂ die nog steeds kunnen worden uitgestoten terwijl de opwarming tot 1,5 ° C blijft ten opzichte van het pre-industriële niveau - een concept dat bekend staat als "resterende koolstofbudgetten" - beschreef de SR1.5 ook paden met maatschappelijke transformaties op de lange termijn die consistent zouden zijn met het blijven binnen deze limieten.

Volgens een commentaar van een internationale onderzoeksgroep met onder meer onderzoekers van IIASA en de Universiteit van Kyoto, Japan, gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Klimaatverandering , internationale modelvergelijkingsstudies waren traditioneel gericht op een beperkt aantal geselecteerde budgetten rond de 400, 1, 000 en 1, 600 GtCO ₂ in de loop van de eeuw van 2011 tot 2100. Deze budgetten zijn voorgeschreven bij het uitvoeren van de onderzoeken, op basis van de stand van de kennis over het budget uit het IPCC Fifth Assessment Report (AR5) gepubliceerd in 2014. De auteurs wijzen er echter op dat deze nadruk op een beperkte set van carbon budgetten problematisch is, aangezien de schattingen van het koolstofbudget naar verwachting zullen worden verfijnd en bijgewerkt naarmate de tijd verstrijkt. Elke geselecteerde puntschatting van het CO2-budget heeft dus een houdbaarheidsdatum en loopt dus continu het risico achterhaald te zijn.

Helaas, dit was precies het geval tijdens de SR1.5 waar de meest actuele schattingen van de koolstofbudgetten voor 1,5°C en 2°C niet consistent waren met veel van de scenario's van de grote onderling vergelijkende projecten. Het commentaar bespreekt de problemen in de bestaande emissiescenario's, met name die gebruikt door het IPCC in de SR1.5, en stelt een nieuwe aanpak voor die kan worden gevolgd door de scenariomodelleringsgemeenschap om de koolstofbudgetruimte op een meer systematische manier te verkennen voor het IPCC Sixth Assessment Report (AR6) dat naar verwachting in 2021 zal worden gepubliceerd. Deze nieuwe aanpak stelt modelbouwers in staat om zich in te dekken tegen toekomstige begrotingsonzekerheden door niet alle eieren in één spreekwoordelijke "koolstofbudgetmand" te stoppen. Volgens de auteurs is het kritieke domein tussen 200 en 2, 000 GtCO ₂ zou worden gedekt in 100 of 200 GtCO ₂ stappen om de ruimte te verkennen die als consistent kan worden beschouwd met het beperken van de opwarming tot ruim onder de 2°C, in detail.

Hiertoe, IIASA directeur energieprogramma, Keywan Riahi zegt dat het team momenteel gemeenschapsbrede onderzoeksprojecten start die emissiescenario's genereren, die kunnen worden beoordeeld door de IPCC AR6 (bijv. het Horizon2020 ENGAGE-project).

"We denken dat de voorgestelde scenario's consistentie kunnen garanderen tussen de fysieke klimaatwetenschap en mitigatiebeoordelingen in de verschillende delen van de onderzoeksgemeenschap op het gebied van klimaatverandering. Het kan daarom van cruciaal belang zijn voor de integratie van werk in de verschillende werkgroepen van het IPCC wanneer ze zich voorbereiden AR6 de komende jaren " zegt Shinichiro Fujimori, een gastonderzoeker in het IIASA Energy Program en universitair hoofddocent aan de Universiteit van Kyoto. "We hebben betere communicatie tussen werkgroepen nodig om nieuwe wetenschappelijke kennis tot stand te brengen. Ons voorstel zou bijdragen aan een breed scala aan wetenschappelijke gemeenschapswerken die uiteindelijk van cruciaal belang zouden moeten zijn voor de besluitvorming over klimaatbeleid."