Een RUDN-geograaf gebruikte een economisch model om de kosten te berekenen die gepaard gaan met het behalen van de VN-doelstellingen voor duurzame ontwikkeling (SDG's) op het gebied van watervoorziening en sanitatie. Het model heeft aangetoond dat in 2050, deze doelen kunnen zelfs worden bereikt met relatief bescheiden kosten in vergelijking met het gehele mondiale BBP, vooral in vergelijking met de relatieve economische kosten die kunnen voortvloeien uit niets doen. Het werk is gepubliceerd in het tijdschrift Ecologische economie .

anno 2015, de VN heeft 17 wereldwijde SDG's aangenomen die de lidstaten van plan zijn te bereiken tegen 2030. Deze omvatten het bestrijden van waterschaarste, slechte waterkwaliteit en ongepaste sanitaire omstandigheden.

Naci Dilekli van het RUDN Institute of Space Technology en zijn collega Ignacio Cazcarro van de Universiteit van Zaragoza onderzochten de kosten die gepaard gaan met het voorzien van schoon water en toegang tot sanitaire voorzieningen voor de wereldbevolking tegen de streefdatum. Ze gebruikten een economisch model om drie belangrijke scenario's te analyseren. De eerste werd getest tussen de jaren 2011 en 2015 op basis van de hypothetische verwezenlijking van de VN-millenniumdoelstellingen voor ontwikkeling (MDG's), die in 2000 werden aangenomen vóór de goedkeuring van de SDG's. Het tweede scenario was gebaseerd op de feitelijke historische omstandigheden als baseline tussen de jaren 2011 en 2015; de derde is ontworpen om de voorwaarden te testen voor het behalen van de SDG's op het gebied van sanitatie en watervoorziening tussen de jaren 2015 en 2030.

In elk scenario, de wetenschappers beschouwden vier hoofdvariabelen:toegang tot schoon water (basis of gecontroleerd), BBP-groei per hoofd van de bevolking, bevolkingsgroei (laag, medium, hoog) en het gebruik van nieuwe technologieën.

Volgens de schattingen de kosten die nodig zijn om de doelen te bereiken zullen stijgen van 62 miljard dollar in 2015 tot 135,4 miljard dollar in 2030 (in prijzen van 2015). Echter, met technologische convergentie - het combineren van verschillende technologieën en het verbeteren van de bestaande - zouden de wereldwijde uitgaven om de doelen te bereiken $ 3,4 biljoen moeten bedragen, die gemiddeld slechts 0,24 procent van het wereldwijde BBP uitmaakt. Noord-Afrika en Centraal-Azië, evenals Oost-Azië, Zuid-Amerika, China en Zuid-Azië zullen de hoogste kosten hebben.

Sommige rijke regio's, ondanks het lage niveau van benodigde infrastructurele investeringen, zullen waarschijnlijk extra inkomsten krijgen door de overdracht van handel en productie naar gebieden met lage kosten van hulpbronnen. Dus, de uitvoering van de SDG's zal voordelen opleveren voor zowel de landen die de toegang tot water- en sanitaire voorzieningen kunnen uitbreiden, en voor degenen die kunnen profiteren van het wijdverbreide gebruik van hulpbronnen en huur in gebrekkige omstandigheden.

Hoogleraren Dilekli en Cazcarro hebben geconcludeerd dat de SDG-doelstellingen van de VN op het gebied van water en sanitaire voorzieningen tegen 2030 kunnen worden bereikt met matige kosten ten opzichte van het mondiale bbp. Wat betreft de gemaakte kosten, inclusief die welke verband houden met een toegenomen gebruik van productiefactoren, RUDN-onderzoekers schatten de jaarlijkse extra kosten die nodig zijn om de SDG's te halen op zo'n 100 miljard dollar.