Voedselwoestijnen zijn een steeds meer erkend probleem in de Verenigde Staten, maar een nieuwe studie van de Journal of Nutrition Education and Behavior geeft aan dat stads- en huistuinen - in combinatie met voedingsvoorlichting - een manier kunnen zijn om dat nadeel te corrigeren.

Onderzoekers van de Universiteit van Californië in San Francisco werkten samen met Valley Verde, een gemeenschapsgerichte stadstuinorganisatie in Santa Clara County, Californië, om de perceptie van deelnemers van de gezondheidsvoordelen en aanvaardbaarheid van stadstuinbouwprogramma's beter te begrijpen. De belangstelling voor dergelijke programma's is toegenomen, en dit is een cruciale volgende stap voordat grootschalige proeven worden gestart over hoe effectief ze zijn.

"Dit thuismodel kan een vitale rol spelen in stadslandbouw en heeft het potentieel om een ​​directe invloed op de gezondheid te hebben door de tuin aan het huishouden te koppelen, " zei hoofdauteur Kartika Palar, doctoraat, Afdeling Geneeskunde, Universiteit van Californië, San Francisco, San Francisco, CA, VS. Ze voegde eraan toe dat huis- en gemeenschapstuinen complementaire benaderingen zijn van stadslandbouw, samen een veerkrachtiger lokaal voedselsysteem bevorderen.

Onderzoekers volgden 32 deelnemers - voornamelijk Latijns-Amerikaanse / Latino's en vrouwen - in het tuinprogramma van Valley Verde gedurende een jaar. Het programma bedient een overwegend lage inkomens- en immigrantenbevolking, hen de kennis te geven, vaardigheden en hulpmiddelen die nodig zijn om hun eigen biologische moestuinen te laten groeien.

Het personeel van Valley Verde gaf 10 maandelijkse workshops voor elke deelnemer, gericht op het ontwikkelen van biologische tuiniervaardigheden en voedingseducatie, zoals strategieën om groente te verhogen, fruit en volkoren inname; gezonde winkelstrategieën; en cultureel geprefereerde gezonde recepten.

De deelnemers zijn eerder geïnterviewd, tijdens en na het programma om bij te houden wat ze hebben geleerd en hoe ze het hebben geïmplementeerd. Bijna alle deelnemers gaven aan meer groenten en fruit te eten door het programma, onder vermelding van verhoogde betaalbaarheid, toegankelijkheid, versheid, smaak en gemak van de tuinproducten.

"We hebben heerlijk gegeten met veel erwten omdat de wintererwten het heel goed deden, en dan kunnen we daar gewoon van profiteren als je geen opties meer hebt, " zei een 47-jarige vrouwelijke deelnemer in het onderzoek, beschrijven hoe de tuin hielp in tijden van de maand waarin het geld op was. "[Groenten en fruit] zijn een meer constante aanvoer. Ja, het is niet zoals, 'O, wat denk je? In deze loonperiode kunnen we ons wel wat salade veroorloven.' Nu gaan we het gewoon oogsten en hebben we het gewoon de hele tijd."

"Ik waardeer meer de dingen die ik kook, en de dingen die ik uit mijn tuin haal, over de dingen die ik koop, " zei een 34-jarige mannelijke deelnemer in de studie. "Er is een groot verschil .... Ik voel me goed dat ik het heb gekweekt en ik eet iets dat ik heb gekweekt. Dus voor mij, het is onbetaalbaar."

Deelnemers gaven ook vaak aan minder stress te hebben, evenals een toename van lichaamsbeweging en een afname van sedentair gedrag, zowel voor volwassenen als voor kinderen. Het verzorgen van de tuin leidde tot meer fysieke activiteit vanwege de behoefte aan water, gras, oogst en plant met regelmatige tussenpozen.

De studie suggereert dat een stedelijk tuiniermodel dat tuinieren in huis integreert met cultureel passende voeding en tuinonderwijs, het potentieel heeft om een ​​reeks gezondheidsgedragingen te verbeteren die essentieel zijn voor het voorkomen en beheersen van chronische ziekten, vooral onder de lage inkomens, stedelijke Latijns-Amerikaanse/Latino-huishoudens.

"Stadslandbouw is een belangrijke gemeenschapsbron die niet alleen kan bijdragen aan voeding en gezondheid, maar ook aan stedelijke ontwikkeling en sociale verbinding, " zei Dr. Sheri Weiser, MD, de senior auteur van de studie. Ze voegde eraan toe dat het combineren van stadstuinieren met voedingsvoorlichting een innovatieve strategie is om de last van vermijdbare ziekten te helpen verminderen. zoals suikerziekte, in bevolkingsgroepen met een laag inkomen en beperkte toegang tot gezond voedsel.