Ondanks het aanbieden van stoelen en notitieboekjes gemaakt van gerecycled papier op een top in Bangkok, Thailand en zijn Zuidoost-Aziatische bondgenoten werden zondag beschuldigd van een "greenwash" met hun oceanen en gemeenschappen vol plastic afval.

Thailand, Indonesië, de Filipijnen, Vietnam en China dumpen meer dan de helft van de acht miljoen ton plastic afval die jaarlijks in de oceanen belandt, volgens een Ocean Conservancy-rapport uit 2017.

De Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN) met tien landen, waarvan de leiders dit weekend in Bangkok bijeenkomen, ontvangt ook meer dan een kwart van het wereldwijde plastic afval. voornamelijk geïmporteerd uit ontwikkelde economieën.

Maar gastland Thailand heeft zijn "groene" geloofsbrieven aangeprezen tijdens de tweedaagse top, pronken met T-shirts gesponnen van gerecycled plastic afval, biologisch afbreekbare voedselcontainers, en 300 boxy-stoelen gemaakt van gerecycled papier - allemaal uitsluitend geproduceerd voor de top.

Tara Buakamsri van Greenpeace bespotte de "onnodige" productie van nieuwe items voor de top, in een regio waar plastic zakken, kopjes en borden worden rijkelijk uitgedeeld in supermarkten en straatstalletjes.

"Het gebruik van recyclebaar papier vertaalt zich niet direct in een 'groene' ontmoeting, ' vertelde Tara aan AFP.

'Het hotel kan stoelen leveren - waarom maken ze in hemelsnaam nieuwe dingen?'

Een organisator op de top zei dat de papieren stoelen later dit jaar voor andere ASEAN-evenementen zullen worden gebruikt.

Tijdens de besprekingen werd overeenstemming bereikt over de "verklaring van Bangkok" ter bestrijding van afval in zee, inclusief plasticvervuiling, tegen 2025.

Milieuactivisten hebben gezegd dat de verklaring geen concrete doelen en tijdlijnen bevat voor het verminderen van oceaanafval, en raakt niet aan geïmporteerd plastic afval.

China ontving jarenlang het grootste deel van het plastic afval van over de hele wereld, maar sloot vorig jaar haar deuren voor buitenlands afval in een poging om het milieu schoon te maken.

Sindsdien zijn enorme hoeveelheden afval omgeleid naar Zuidoost-Azië, inclusief Maleisië, Indonesië en in mindere mate de Filippijnen.

Wat betreft de doosachtige papieren stoelen, gemaakt van versterkt karton, ASEAN-leiders hoefden zich niet op hen te drukken, in plaats daarvan kiezen voor de pluche stoelen van de hotelgastheer.

"Ze hebben meer comfortabele stoelen nodig, " zei Kridakorn Angkanarak, een vertegenwoordiger van Siam Cement Group, die het evenement sponsoren.

© 2019 AFP