Onderzoekers van de Universiteit van Californië, San Diego's Scripps Institution of Oceanography en Princeton University liepen onlangs terug op wetenschappelijke bevindingen die vorige maand werden gepubliceerd en die aantoonden dat oceanen dramatisch sneller opwarmen dan eerder werd gedacht als gevolg van klimaatverandering.

In een paper gepubliceerd op 31 oktober in het tijdschrift Natuur , onderzoekers ontdekten dat de oceaantemperaturen 60 procent meer waren opgewarmd dan geschetst door het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering van de Verenigde Naties.

Echter, de conclusie kwam onder de loep nadat wiskundige Nic Lewis, een criticus van de wetenschappelijke consensus rond door de mens veroorzaakte opwarming, plaatste een kritiek op het artikel op de blog van Judith Curry, een andere bekende criticus.

"De bevindingen van de ... paper werden door vakgenoten beoordeeld en gepubliceerd in 's werelds belangrijkste wetenschappelijke tijdschrift en kregen brede aandacht in de Engelstalige media, Lewis schreef. "Ondanks dit, een snelle herziening van de eerste pagina van het papier was voldoende om twijfels te zaaien over de nauwkeurigheid van de resultaten."

Co-auteur Ralph Keeling, klimaatwetenschapper bij de Scripps Institution of Oceanography, nam de volledige schuld op zich en bedankte Lewis voor het waarschuwen van hem voor de fout.

"Toen we werden geconfronteerd met zijn inzicht werd het meteen duidelijk dat er een probleem was, " zei hij. "We zijn dankbaar dat er snel op wordt gewezen, zodat we het snel kunnen corrigeren."

Keeling zei dat ze de berekeningen sindsdien opnieuw hebben gedaan, het vinden van de oceaan is waarschijnlijk nog steeds warmer dan de schatting die door het IPCC wordt gebruikt. Echter, die toename van warmte heeft een groter bereik van waarschijnlijkheid dan aanvankelijk werd gedacht - tussen 10 procent en 70 procent, zoals andere studies al hebben gevonden.

"Onze foutmarges zijn nu te groot om echt de precieze hoeveelheid opwarming in de oceaan te kunnen inschatten, "Zei Keeling. "We hebben de foutmarges echt gedempt."

Er is een correctie ingediend bij het tijdschrift Natuur .

Volgens het meest recente IPCC-rapport de klimaatemissies moeten tegen 2030 met 20 procent zijn verminderd en vervolgens tegen 2075 op nul worden gezet om te voorkomen dat de opwarming de 2 graden Celsius (3,6 graden Fahrenheit) boven het pre-industriële niveau overschrijdt.

Auteurs van de recente studie hadden eerder beweerd dat de emissieniveaus in de komende decennia 25 procent lager zouden moeten zijn om de opwarming onder die limiet van 2 graden te houden.

Hoewel papers door vakgenoten worden beoordeeld voordat ze worden gepubliceerd, nieuwe bevindingen moeten altijd worden gereproduceerd voordat ze wijdverbreide acceptatie krijgen in de wetenschappelijke gemeenschap, zei Gerard Meehl, een klimaatwetenschapper bij het National Center for Atmospheric Research in Boulder, kleur

"Dit is hoe het proces werkt, " zei hij. "Elk papier dat eruit komt is niet kogelvrij of onfeilbaar. Als het niet stand houdt onder toezicht, je beoordeelt de bevindingen."

Het rapport was gebaseerd op een nieuwe benadering die nog steeds het potentieel heeft om een ​​revolutie teweeg te brengen in de manier waarop wetenschappers de temperatuur van de oceaan meten.

Veel van de gegevens over oceaantemperaturen zijn momenteel gebaseerd op de Argo-array, robotachtige apparaten die op verschillende diepten drijven. Het programma, die in 2000 begon, heeft hiaten in de dekking.

Ter vergelijking, Keeling en Laure Resplandy, een onderzoeker aan het Environmental Institute van Princeton University die co-auteur was van het rapport, berekende warmte op basis van de hoeveelheid zuurstof en koolstofdioxide die uit de oceaan opstijgt, ronde glazen kolven vullen met lucht verzameld op onderzoeksstations over de hele wereld.

Keeling zei dat ze de komende jaren zullen blijven experimenteren met de gegevens in een poging de gegevens te verfijnen.

"Het is een veelbelovende nieuwe methode, maar we kregen de precisie niet goed bij de eerste doorgang, " hij zei.

De studie is nog steeds de eerste die bevestigt dat de oceaan opwarmt met behulp van een methode die onafhankelijk is van directe oceaantemperatuurmetingen.

©2018 De San Diego Union-Tribune
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.