Gebrek aan effectieve middelen om de kwaliteit van de vrede te meten, kan bijdragen aan herhaling van geweld in door oorlog verscheurde gebieden, volgens een nieuw boek van de Oxford-professor Richard Caplan.

Elk jaar, miljarden dollars worden uitgegeven, en tienduizenden medewerkers worden over de hele wereld ingezet, ter ondersteuning van de inspanningen om vrede tot stand te brengen in door conflicten getroffen staten. Maar ondanks deze inspanningen, herhaling van conflicten blijft een chronisch probleem. Deze week is er een nieuw boek verschenen, Vrede meten, heeft tot doel het probleem van het creëren van duurzame vrede aan te pakken door een ongemakkelijke waarheid onder ogen te zien:ondanks de enorme hoeveelheid geld en middelen die aan vredesopbouw worden besteed, er is nog steeds heel weinig evaluatie van welke praktijken kunnen leiden tot een stabiele vrede, of zelfs hoe de vooruitgang op weg naar vrede te benchmarken.

Alleen al tussen 1945 en 2013 105 landen leden burgeroorlogen; meer dan de helft van hen verviel in geweld na het staken van de vijandelijkheden. "De vrede kan om een ​​aantal redenen mislukken, " zegt auteur Richard Caplan, Hoogleraar Internationale Betrekkingen aan de Universiteit van Oxford. "Maar veel inspanningen zijn in één belangrijk opzicht belemmerd:door het ontbreken van effectieve middelen om de voortgang naar het bereiken van een geconsolideerde vrede te beoordelen."

Het meten van vrede is het resultaat van jarenlang onderzoek naar professionele vredesopbouworganisaties, waaronder de Verenigde Naties, NAVO, de Wereldbank, en anderen. "Hoewel we nooit zeker kunnen weten of een vrede een stabiele vrede is, we de kwaliteit van een vrede beter kunnen meten, en de kwetsbaarheid van die vrede voor een terugval van conflicten, " merkt Caplan op. "Echter, om dat te doen, vredeshandhavers hebben robuustere methoden nodig om de voortgang te meten."

Een aantal voorbeelden van hoe dit kan in het veld bestaan ​​al, welke Caplan documenten. "We zien veel individuele gevallen van hoe vredesopbouwactoren met succes hun vermogen hebben vergroot om de kwaliteit van vrede in conflictomgevingen te beoordelen. In sommige gevallen, deze inspanningen hebben aantoonbaar het uitbreken van verder geweld voorkomen, " zegt Caplan. "Helaas, dit zijn vaak op zichzelf staande inspanningen. Effectieve praktijken zijn niet verspreid over de organisatie, of gedeeld met de bredere gemeenschap voor vredesopbouw."

Effectieve methoden om vrede te meten zijn essentieel voor het creëren van duurzame vrede in conflictgebieden, evenals ervoor te zorgen dat geld en menselijke hulpbronnen worden gebruikt voor waardevolle activiteiten. "Het ontbreken van een effectieve beoordeling betekent dat we niet per se weten welke interventies voor vredesopbouw werken en welke niet, ', zegt Caplan. 'Beleidsmakers willen weten dat nationale en internationale fondsen worden geïnvesteerd in constructieve initiatieven die de meeste kans van slagen hebben. Dit zal altijd moeilijk zijn omdat de lokale context van conflict tot conflict zal verschillen; echter, het gebruik van effectievere meetmethoden en het aanmoedigen van het delen van goede praktijken onder beoefenaars van vredesopbouw zou een stap in de goede richting zijn."

"Betere beoordelingen van de kwaliteit van vrede zijn geen wondermiddel voor herhaling van conflicten, ", zegt Caplan. "Echter, voor zover een gedegen analyse beleidsbeslissingen kan informeren, rigoureuzere beoordelingen van de stabiliteit van de vrede kunnen een substantiële bijdrage leveren aan het voorkomen van nieuwe uitbarstingen van geweld."