Terwijl extreme kou en sneeuw vaak de krantenkoppen halen in het noordoosten, tegen 2060, er zal veel meer recordhitte zijn. Stel je de meest snikhete dag van het jaar voor. tegen 2060, u zult dat soort warme dagen ongeveer drie weken per jaar ervaren, ervan uitgaande dat we de uitstoot van broeikasgassen niet substantieel verminderen. Volgens een onderzoek van Dartmouth, van de landelijke noordoostelijke provincies vertegenwoordigd, degenen in de onderste twee laagste inkomenskwartielen zullen het hardst worden getroffen, aangezien hun gemeenschappen onevenredig zwaar getroffen zullen worden door de toename van extreem warme dagen in vergelijking met rijkere provincies. De bevindingen zijn gepubliceerd in de Annalen van de Amerikaanse Vereniging van Geografen .

Eerdere studies over klimaatverandering in het noordoosten waren vaak gericht op stedelijke effecten langs de oostkust, maar dit is de eerste die toekomstige klimaateffecten in plattelandsgebieden onderzoekt, inclusief hoe veranderingen in temperatuur- en neerslagextremen van invloed kunnen zijn op provincies die kwetsbaarder zijn met betrekking tot het mediane inkomen en de bevolking. Landelijke gebieden hebben unieke uitdagingen vanwege hun fysieke isolement, van natuurlijke hulpbronnen afhankelijke economie en hoge armoedecijfers.

"Onze projecties suggereren dat aanpassingsstrategieën voor klimaatverandering in het landelijke noordoosten de nadruk moeten leggen op het ontwikkelen van veerkracht tegen hittegolven, zoals het verbeteren van de toegang tot openbare ruimtes met airconditioning en het verbeteren van de reacties van de gezondheidszorg op noodsituaties die worden veroorzaakt of verergerd door hitte. Dit is vooral belangrijk voor provincies in het laagste inkomenskwartiel, die bijzonder kwetsbaar zullen zijn voor extreme hitte, deels als gevolg van hun groeiende bevolking, " legt hoofdauteur Jonathan Winter uit, een assistent-professor geografie en hoofdonderzoeker van de Applied Hydroclimatology Group in Dartmouth.

De studie kijkt naar landelijke provincies in het noordoosten van Maine tot West Virginia met een bevolking van 250, 000 of minder. Provincies met een grotere bevolking, waarvan er vele zijn bestudeerd in ander werk op het gebied van klimaatverandering, werden uitgesloten en gemaskeerd als stedelijke gebieden. Het onderzoeksteam vergeleek historische gegevens (1976-2005) met toekomstige klimaatscenario's (2046-2075) en onderzocht de warmste en koudste dagen van het jaar (dagelijks hoogste jaarlijkse maximum en laagste jaarlijkse minimumtemperaturen, statistisch), de dag met de meeste neerslag, en de periode van twee weken met de minste neerslag in scenario's met lage en hoge broeikasgasemissies met behulp van vier wereldwijde klimaatmodelsimulaties. De gegevens zijn verkregen van het Amerikaanse Environmental Protection Agency, US Census Bureau, NOAA's nationale centra voor milieu-informatie, en de werkgroep van het Wereldklimaatonderzoeksprogramma over gekoppelde modellen.

Voor de analyse, de onderzoekers gebruikten scenario's voor de uitstoot van broeikasgassen die bekend staan ​​als representatieve concentratieroutes (RCP's), die trajecten bieden voor toekomstige emissies en die op grote schaal worden gebruikt in de studie van klimaatverandering. Hoewel er vier RCP's zijn (van laag naar hoog, RCP 2.6, RCP 4,5, RCP 6 en RCP 8.5), de studie richtte zich op scenario's voor lagere en hoge broeikasgasemissies van RCP 4.5 en RCP 8.5. De VS bevinden zich momenteel op het pad van RCP 8.5. Bekend als het 'business as usual'-scenario, RCP 8.5 is het worstcasescenario van de vier, omdat het ervan uitgaat dat de uitstoot hoog zal blijven met minimale inspanningen om de uitstoot te verminderen.

Het onderzoeksteam was vooral geïnteresseerd in dagelijkse extreme hitte en dagelijkse extreme koude gebeurtenissen - de heetste temperatuur en koudste temperatuur van het jaar, statistisch. Volgens de studie, kwetsbare provincies (in de onderste twee inkomenskwartielen) in het noordoosten zullen de koudste temperatuur van het jaar 1976-2005 23 keer per jaar ervaren in 2046-2075 voor het scenario met hoge broeikasgasemissies, en 11 keer per jaar voor het scenario met lagere emissies. "Met andere woorden, tegen het midden van deze eeuw, elk jaar zullen provincies met het laagste inkomen in het noordoosten meer dan twee decennia van onze huidige heetste dag ervaren. Onze bevindingen komen overeen met andere studies over klimaatverandering die in de toekomst toenemende hitte-extremen en hogere maximale dagelijkse temperaturen in deze regio hebben gevonden, ", zegt Winter. In overeenstemming met de toename van dagelijkse extreme hitte-evenementen in beide scenario's, de incidentie van dagelijkse extreme koude gebeurtenissen - dagen met de koudste temperatuur van het jaar voor 1976-2005, daalt tot één op de vijf jaar voor het scenario met hoge broeikasgasemissies en tot één op de vier jaar voor het scenario met lagere emissies.

Naast de toename van de dagelijkse hitte in het noordoosten, dagelijkse extreme neerslag - de regenachtigste dagen van het jaar voor 1976-2005, zal naar verwachting toenemen met 15 procent en 20 procent voor de scenario's voor hoge en lagere uitstoot van broeikasgassen, respectievelijk.

Volgens de prognoses van de studie, tegen 2060, de totale bevolking in het landelijke noordoosten zal met 9 procent afnemen, terwijl de meest kwetsbare (onderste kwartiele mediane inkomen) provinciebevolking met 30 procent groeit. Dit is opvallend, aangezien de meeste provincies te maken krijgen met bevolkingskrimp.

Ter voorbereiding op extreme hitte, lokale en deelstaatregeringen in het landelijke noordoosten kunnen overwegen om in de toekomst openbare middelen om te buigen van maatregelen voor verwarming naar koeling.

De studie bouwt voort op eerder onderzoek onder leiding van Winter, die de oorzaken van extremere neerslag in het noordoosten heeft onderzocht.