Aangezien bedrijven ernaar streven en verplicht zijn hun uitstoot van broeikasgassen te verminderen, de koolstofmarkten van de wereld breiden zich uit. Een door de overheid beheerd programma in het Amazone-regenwoud in het noordwesten van Brazilië transformeert de koolstofwaarde van bossen in publieke rijkdom door zich te concentreren op arbeid in plaats van landrechten. In de Braziliaanse deelstaat Akko, een deel van de inkomsten uit koolstofkredieten wordt verdeeld onder landarbeiders en familiale boeren zonder landrechten. Een zojuist gepubliceerde Dartmouth-studie onderzoekt Acre's boskoolstofprogramma, en de voordelen en risico's van deze aanpak, inclusief de mogelijke gevolgen voor arbeid, staatsmacht en inspanningen om ontbossing te voorkomen. De bevindingen van het onderzoek zijn gepubliceerd in de Tijdschrift voor boerenstudies .

"In grondstofrijke gebieden in het regenwoud, machtige actoren hebben vaak geprofiteerd ten koste van inheemse volkeren en andere lokale gemeenschappen, die vaak van hun land verdreven zijn. Pogingen om koolstof uit bossen te waarderen, dreigen hetzelfde te doen. Via het CO2-waardeprogramma van Acre, in tegenstelling tot, de deelstaatregering probeert een inclusief, groene economie op een manier die ook haar sociale welzijnsinitiatieven uitbreidt. Er zijn ook risico's aan deze benadering", zegt de auteur van het onderzoek, Maron Groenblad, een docent en onderzoeksmedewerker in de afdeling antropologie van Dartmouth College.

In veel andere boskoolstofkredietprogramma's, grond moet in particulier bezit zijn. In tegenstelling tot, "via het systeem van Acre, armere mensen worden niet uitgesloten van de waarde van boskoolstof vanwege hun gebrek aan formele landrechten. Liever, velen hebben er baat bij, " legde Greenleaf uit. "Dit is een voorbeeld van hoe we zien dat milieubeleid wordt ingezet om nieuwe soorten economieën te creëren."

Acre's 2010 System of Incentives for Environmental Services (SISA) richt zich op milieudiensten, inclusief koolstofvastlegging, om de ongeveer 86 procent van de staat te beschermen (in totaal 164, 000 vierkante km) dat bebost is. Het koolstofprogramma van SISA is een voorbeeld van Reducing Emissions from Deforestation and Forest Degradation (REDD+), die prioriteit geeft aan duurzaam bosbeheer en instandhoudingspraktijken om klimaatverandering tegen te gaan.

Met de overeenkomsten van Acre in 2017 met Groot-Brittannië en Duitsland, en anderen, de vraag naar de boskoolstofwaarde van Akko lijkt relatief sterk te zijn. Een van die overeenkomsten is het Memorandum of Understanding van Acre uit 2010 met Californië. Deze maand, de California Air Resources Board, die de koolstofmarkt binnen de staat regelt, zal bepalen of de "Tropical Forest Standard" al dan niet wordt aangenomen. Beschouwd als een model voor de bescherming van tropische bossen, Acre is het meest waarschijnlijke rechtsgebied dat wordt goedgekeurd onder de standaard, waardoor zijn CO2-credits kunnen worden gekocht door in Californië gevestigde bedrijven. Dit zou de eerste keer zijn dat REDD+-credits worden geaccepteerd op een cap-and-trademarkt.

De inzichten van Greenleaf over het CO2-compensatieprogramma van Acre zijn gebaseerd op haar veldwerk dat in 2012 en 2013-14 is uitgevoerd. Als onderdeel van haar onderzoek heeft ze interviewde "landelijke producenten, " die kleinschalige landbouw bedrijven voor levensonderhoud en markten, en deelnemen aan lokale loonarbeid en/of veeteelt. Deze omvatten "posseiros, " die landclaims hebben op basis van informeel bezit.

In de studie, Greenleaf bespreekt de complexiteit van het landeigendomsproces in Akko. Er kunnen landconflicten en landgebruik zijn, die kunnen worden gedicteerd door cultureel specifieke regelingen, inclusief overlappende individuele en/of collectieve claims - nuances die niet op kaarten worden weergegeven. Ze legt uit hoe als REDD+ niet werd beheerd door de regering van Acreano, veel landarbeiders en gezinsboeren kunnen mogelijk niet deelnemen aan dit programma; het verkrijgen van een formele titel van de overheid kan een uitdaging of bijna onmogelijk zijn, die middelen en documentatie nodig hebben die velen niet hebben.

Het verschuiven van de toewijzing van koolstofwaarde naar "groene arbeid" biedt een alternatief dat een aantal van de uitdagingen omzeilt die gepaard gaan met de erkenning van landrechten, maar elimineert ze niet, omdat het zoeken naar landtitels niet alleen een weg is voor opwaartse mobiliteit voor de armen, maar ook een integraal onderdeel is van identiteit en status. Zelfs als landarbeiders onvoldoende bewijs hebben om formele landclaims aan te tonen, Greenleaf legt uit hoe het kleine economische voordeel dat ze van de staat kunnen ontvangen, ertoe kan leiden dat hun landclaims in de toekomst "minder gemakkelijk worden afgewezen". Tegelijkertijd, ze wijst erop dat dit model de staatsmacht van Akko versterkt en de regering in staat stelt om beslissingen te nemen over het land "als vermoedelijke eigenaar van boskoolstof". De vraag rijst of Acre progressief is, CO2-waardeprogramma zal doorgaan op zijn pad van inclusieve bosbescherming, vooral in de nasleep van de Braziliaanse verkiezingen van 2018, en of andere entiteiten zullen proberen dit model over te nemen.