Landelijke klimaatstakers doen het alleen Greta Thunberg begon solo buiten het Zweedse parlementsgebouw te slaan voordat ze wereldwijde aandacht kreeg en haar staking veranderde in een wereldwijde jeugdbeweging om het bewustzijn voor klimaatverandering te vergroten. Michael Campanella/Getty Images

In een afgelegen dorp in het noorden van Norfolk, Engeland, De 9-jarige Amelia Bradbury staat al maanden elke vrijdag alleen buiten haar schoolpoort. Net als honderdduizenden jonge mensen over de hele wereld, ze volgt het voorbeeld van Greta Thunberg en voert campagne voor actie tegen de klimaatcrisis. Maar, ver van alle grote stadsdemonstraties, ze moet het alleen doen.

"Ik was de eerste keer best bang omdat niemand het met mij deed, ' zegt Bradbury. 'Maar ik doe dit omdat ik ergens om geef. Ik wil echt dat mensen naar me luisteren en een verschil maken."

Ze houdt een handgemaakt bord vast met de tekst:"Ik val op voor onze natuur, " en het is haar passie voor dieren in het wild en het buitenleven die haar elke week op de been houdt. In de weekenden doet ze vrijwilligerswerk voor de Norfolk Wildlife Trust met haar familie en geniet ze van vogels kijken.

Hoe dan ook, er zijn momenten waarop alleen slaan moeilijk kan zijn. "Het is best moeilijk in de kou, vooral als het vriest, " zegt ze. Een paar van haar vrienden op school zijn geïnteresseerd, maar hun ouders zijn daar niet zo zeker van - met slechts één persoon, het is moeilijk om de bal aan het rollen te krijgen.

Hoewel er jonge mensen uit alle lagen van de bevolking alleen slaan, het zijn vaak degenen op het platteland die moeite hebben om zichzelf te maken, en de problemen waar ze het meest om geven, gehoord. Holly Gillibrand, 14, in Fort Willem, Schotland, is al meer dan een jaar aan het staken.

"De grotere steden krijgen al deze media-aandacht, blijkbaar, omdat er veel mensen komen, "zegt ze. "Maar ik denk dat de media de neiging hebben om de mensen op het platteland rond Schotland en de rest van het VK te vergeten. We hebben een andere kijk op de dingen en onze stemmen verdienen het om naar buiten gebracht te worden, net zoals die van iemand anders ."

Maar sociale media hebben een platform geboden om landelijke stemmen te versterken. In november 2019, Bradbury's vader uploadde een video van haar op Twitter nadat de Britse premier, Boris Johnson, kwam niet opdagen bij het debat over klimaatleiderschap vóór de verkiezingen. Daarin zei ze:"Morgen sta ik buiten in de regen en je zou niet de moeite nemen om in een warme studio te verschijnen om met de andere leiders te debatteren. Hoe zielig ben je?"

Het leverde meer dan 1 000 retweets en lof van natuurbeschermer Chris Packham. "Het was een beetje gek, maar ik ben echt trots omdat het laat zien dat mensen het opmerken en om hen geven, ' zegt Bradbury.

Het was de kracht van sociale media die Anna Kernahan inspireerde, 17, Grace Maddrell, 14, en Helen Jackson, 21, om Solo But Not Alone op te zetten, een Twitter-account gewijd aan het delen van de verhalen van solo-klimaatstakers.

"Mensen zullen zeggen 'Oh, je bent niet alleen, ' maar het is moeilijk te zien dat als je daar zit bij de staking en er is niemand anders om je heen, iedereen loopt langs, ' zegt Kernahan. Ze slaat alleen toe in Belfast, Noord-Ierland, vanaf 12 uur tot 15.00 uur elke vrijdag, vaak een boek lezen of huiswerk inhalen. Hoewel ze moeite heeft om vrienden te krijgen om zich bij haar aan te sluiten, ze heeft één krachtige supporter om haar op de been te houden:Greta Thunberg.

"Mijn telefoon crasht wanneer ze me retweet omdat ze zoveel likes krijgt, ' zegt Kernahan.

Binnen enkele weken na het opzetten van Solo But Not Alone eind 2019, het trio had honderden volgers, en hebben andere solo-spitsen over de hele wereld kunnen profileren.

Mulindwa Moses slaat alleen toe in zijn woonplaats Kampala, Oeganda, waar er een gebrek aan tolerantie is voor klimaatactivisme. Mulindwa Mozes

Het heeft hen geholpen om contact te maken met mensen zoals Mulindwa Moses, een 23-jarige klimaatactivist uit Oeganda die alleen langs de weg toeslaat. Op een gegeven moment deed Mozes het 55 dagen achter elkaar, maar nu slaat hij op vrijdag en zaterdag, bewustmaking voor de campagnes #SaveCongoRainforest en #TwoTreesaWeek.

Mozes werd geïnspireerd om actie te ondernemen nadat hij had gesproken met mensen die familieleden hadden verloren bij aardverschuivingen en overstromingen, waarvan hij later ontdekte dat ze werden veroorzaakt door de klimaatcrisis. "Er zijn letterlijk geen berichten over de klimaat- en ecologische crisis in de media, die de bevolking onwetend heeft gehouden, en leiders profiteren hiervan om geen actie te ondernemen, ' zegt Mozes.

Woont in Kampala, hoofdstad van Oeganda, Mozes slaat alleen toe, niet omdat hij in een afgelegen gebied woont, maar vanwege het gebrek aan tolerantie in zijn land voor klimaatactivisme.

"Klimaatactivist zijn in Oeganda is heel moeilijk, Mozes zegt. "Je kunt geen staking met grote aantallen houden om bewustzijn te creëren, omdat de overheid het [niet] toestaat, en ik heb vrienden verloren, die zeggen dat ze niet langer met me om kunnen gaan omdat ik langs de weg sta met borden en het grootste deel van mijn tijd besteed aan het planten van bomen."

Maar net als andere solo-klimaatstakers over de hele wereld, zijn eenzaamheid wordt verlicht door de steun die hij online krijgt van collega-klimaatactivisten. Kernahan zegt:"We willen er echt voor zorgen dat, zelfs als er maar één persoon slaat, hun stem wordt gehoord en het is luid."

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk in de bewaker en wordt hier opnieuw gepubliceerd als onderdeel van Covering Climate Now, een wereldwijde journalistieke samenwerking om de berichtgeving over het klimaatverhaal te versterken.