Wolken lijken donkerder en onheilspellender wanneer stormen naderen. Een deel van deze verschijning is jouw perspectief, maar er zijn ook verschillende factoren aan het werk wanneer de lucht donkerder wordt. Niet alle wolken worden donkerder voor een regenbui. Lichte, piekerige cirrus en cirrocumuluswolken bijvoorbeeld, vormen zich op grote hoogten en zijn geen verdachten van stormachtige omstandigheden.

Zonlicht

Wanneer wolken dik en zwaar worden, schijnt er heel weinig licht door hen heen en ze lijken donkerder voor onze ogen. Zodra de wolken ongeveer 3000 voet in dikte bereiken, dringt bijna geen licht. De wolk lijkt donker en de grondomstandigheden lijken op schemering of 's avonds. Zware wolken die oprijzen tussen u en de zon, blokkeren ook het binnendringen van licht, zodat ze donker lijken als ze de horizon naderen.

Waterdruppels

Kleine waterdruppeltjes of ijskristallen produceren wolken. Deze druppeltjes en kristallen reflecteren zonlicht en verspreiden de reflecties in alle verschillende richtingen. De grootte van waterdruppels is precies goed voor het verspreiden van alle kleuren in het spectrum van het zonlicht. Dit verschilt van de relatief kleinere grootte van luchtmoleculen, die de neiging hebben om licht in het blauwe kleurenbereik effectiever te verspreiden, waardoor de lucht blauw lijkt. Wanneer de ogen alle kleuren zien verspreid, is het resultaat wit. Minder strooilicht wordt grijs en dan bijna zwart. Onweerswolken, beladen met waterdruppels die klaar zijn om te vallen, hebben een donkerdere tint.

Schaduwen

De schaduw van de ene wolk op de andere maakt ook de wolken donker. Wolken komen samen in een stormachtige lucht. Schaduwen komen vaak voor omdat wolken zich op verschillende afstand van de waarnemer bevinden. De hoek van een opkomende of ondergaande zon zorgt ervoor dat zonlicht alleen op de bovenste wolkenlagen schijnt. De lagere delen verzamelen niet zoveel licht en lijken grijs tot zwart. Omdat stormen vaak 's ochtends en' s avonds optreden, draagt ​​de hoek van de zon bij aan de verduisterende luchten.

Zware bewolking

Koude fronten benaderen vaak onweersbuien omdat de koude luchtmassa achter de voorkant warme lucht opwekt ervoor. Dit veroorzaakt hoge kolommen met cumulonimbuswolken die een hoogte van 45.000 voet kunnen bereiken. Dit type wolk is een voorbeeld van het soort stormwolk dat lijkt te verdonkeren wanneer de storm nadert en heeft donkere of grijze patronen zoals van een afstand bekeken. Nimbostratuswolken stijgen niet zo hoog als cumulonimbus, maar zijn dikke onweerswolken die donker lijken. Nimbus is een grondwoord voor regen of neerslag in wolkentypen.