Een team van onderzoekers uit Australië en China heeft een variabele veranderd die in een vergelijking wordt gebruikt om neerslag te projecteren als het klimaat verandert, en daarbij, heeft ontdekt dat de planeet misschien niet droger wordt zoals velen hebben gesuggereerd. In hun paper gepubliceerd in Natuur Klimaatverandering , ze leggen uit waarom ze de variabele hebben veranderd en waarom ze denken dat de vergelijking nu beter de werkelijkheid weergeeft. Jacob Scheff, met de Universiteit van North Carolina, biedt een News and Views-stuk over het werk van het team in hetzelfde tijdschriftnummer.

Klimaatwetenschappers hebben onderling gedebatteerd wat er zal gebeuren als de planeet opwarmt. Naast temperatuurveranderingen, er zijn waarschijnlijk veranderingen in weerpatronen en neerslag. Over één ding zijn ze het niet eens geworden:of de planeet meer of minder neerslag zal krijgen. In deze nieuwe poging de onderzoekers suggereren dat een vergelijking die veel wordt gebruikt om veranderingen in weerpatronen en neerslagniveaus te voorspellen, gebrekkig is omdat onderzoekers een van de parameters niet goed hebben gebruikt.

Scheff legt uit dat de vergelijking, de Penman-Monteith-vergelijking, maakt gebruik van temperatuur, oppervlaktestraling, windsnelheid en vochtigheid als input. Als een factor verandert, zoals temperatuur, veranderingen zijn te zien in de anderen. Maar, hij merkt op, velen die de vergelijking gebruiken, hebben geen rekening gehouden met de sluiting van bladhuidmondjes in planten die optreedt wanneer het kooldioxidegehalte stijgt, wat resulteert in minder verdampingsverlies. De vergelijking maakt dit mogelijk met een parameter die het mogelijk maakt om oppervlakteweerstand tegen verdamping in niet-aride locaties in te voeren. Velen hebben het gewoon op nul gezet. De onderzoekers stellen dat dit tot verkeerde resultaten heeft geleid die wijzen op een steeds drogere planeet. Ze ontdekten dat door deze parameter te laten afhangen van veranderingen in koolstofdioxide, rekening te houden met de sluiting van bladstoma's. Ze melden dat het gebruik van de vergelijking op een dergelijke manier aantoonde dat de planeet in sommige gebieden waarschijnlijk meer neerslag zal ervaren, in andere minder en dat sommige gebieden onveranderd blijven - een bevinding die niet alleen logischer lijkt, maar ook in overeenstemming is met verschillende andere theoretische modellen.

© 2018 Wetenschap X Netwerk