De aarde is sinds 1901 al ongeveer 1,7 graden opgewarmd, de rapporten van de Vierde Nationale Klimaatanalyse (NCA), en de verwachte opwarming tussen 2,7 graden en 3,6 graden tegen 2100 zal nog meer recordbrekende stormen met zich meebrengen, stijgende zeespiegel en verspreiding van ziektedragende insecten.

Gregorius Wellenius, een universitair hoofddocent epidemiologie aan de Brown University's School of Public Health, onderzoekt hoe de plaatsen waar mensen wonen hun gezondheid beïnvloeden, met name de gevolgen van luchtverontreiniging, en hoe veranderend klimaat en stijgende temperaturen de gezondheid en het welzijn zullen beïnvloeden. Hij bestudeert ook hoe gemeenschappen en steden gezonder, duurzamer en veerkrachtiger.

Eind november, de federale regering heeft het tweede deel van de NCA vrijgegeven, een door het Congres verplicht rapport van het U.S. Global Change Research Program. Wellenius was een bijdragende auteur voor een hoofdstuk over de gevolgen van klimaatverandering voor inwoners van het noordoosten.

Wellenius en Dr. Perry Sheffield, een assistent-professor aan de Icahn School of Medicine op de berg Sinaï die heeft bijgedragen aan hetzelfde hoofdstuk van het rapport, schreef ook een commentaar over de betekenis van het rapport voor het tijdschrift Epidemiologie . Het commentaar werd dinsdag gepubliceerd, 27 november.

Wellenius deelde zijn inzichten naar aanleiding van zowel het rapport als het commentaar.

V:Wat voegt de vierde aflevering van de NCA toe aan het gesprek over klimaatverandering? Wat is volgens u de belangrijkste conclusie?

Deze beoordeling wordt om de vier jaar gepubliceerd, en wat de vierde NBA toevoegt, is een focus op wat het belangrijkst is voor mensen. Het gaat er niet om hoe het veranderende klimaat het milieu beïnvloedt - het gaat erom hoe het veranderende klimaat de dingen bedreigt waar wij als mensen in deze regio's het meest om geven. Dit rapport omvatte 10 regionale hoofdstukken om te benadrukken hoe aanhoudende klimaatverandering die aspecten van ons leven en levensonderhoud bedreigt die mensen het meest waarderen in elke regio van het land, evenals voorbeelden van maatregelen die worden genomen om die risico's in het hele land tot een minimum te beperken. Nog eens 16 hoofdstukken integreren de belangrijkste thema's in het hele land.

Hoewel alle Amerikanen om hun gezondheid en economisch levensonderhoud geven, de bedreigingen van aanhoudende klimaatverandering zijn specifiek voor elke locatie. Bijvoorbeeld, het noordoosten heeft veel seizoensgebonden toerisme - van herfstgebladerte tot winterskiën en zomerse strandvakanties - evenals vissen en landbouw, die allemaal worden bedreigd door aanhoudende klimaatverandering. Het rapport richt zich op hoe klimaatverandering onze gezinnen bedreigt, onze gemeenschappen, onze kinderen. Dit document geeft een zeer uitgebreide beschrijving van hoe aanhoudende klimaatverandering onze manier van leven bedreigt, die van gemeenschap tot gemeenschap verschilt.

Vraag:De titel van uw Epidemiologie commentaar is:"De Amerikaanse regering heeft zojuist een nieuw rapport gepubliceerd waarin de gevolgen van klimaatverandering voor Amerikanen worden beschreven:maakt het uit?" Dus, doet het?

Er zijn de afgelopen maanden verschillende berichten verschenen over de dreiging van klimaatverandering. Bijvoorbeeld, het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering heeft zojuist het 1,5 graad Celsius rapport uitgebracht en de Lancet heeft zojuist de Lancet Countdown gepubliceerd. Het NBA-rapport is 1, 500 pagina's, meer dan 300 experts betrokken en citeert meer dan 6, 000 referenties, dus het zou gemakkelijk zijn om het te zien als gewoon een andere grote, rapport van de regering. Maar het is belangrijk omdat het laat zien hoe aanhoudende klimaatverandering onze manier van leven bedreigt, werken en spelen, vandaag en in de toekomst. Het rapport geeft ons ook enkele redenen voor optimisme. Bijvoorbeeld, ondanks het feit dat de huidige regering vijandig staat tegenover de wetenschap over klimaatverandering, er zijn honderden, zo niet duizenden federale medewerkers – inclusief de honderden die aan dit rapport hebben gewerkt – die actief werken aan het verminderen van de risico's van klimaatverandering en de gevolgen daarvan voor onze gemeenschappen.

Vraag:Wat is uw mening over het standpunt van de huidige regering over door de mens veroorzaakte klimaatverandering? Kunnen we iets anders doen dan op meer lokaal niveau werken?

De huidige regering is kortzichtig, de voorkeur geven aan economisch gewin op korte termijn en politieke ideologie boven beleid dat de gezondheid zou beschermen, welzijn en economische kansen van huidige en toekomstige generaties. Staats- en lokale overheden en grote bedrijven zijn begonnen de leegte op federaal niveau te vullen. Federaal beleid zou zeker helpen, maar er is zoveel te winnen bij klimaatactie op lokaal niveau. En je ziet het gebeuren:Staten, steden en gemeenschappen spelen een zeer actieve rol bij het terugdringen van hun uitstoot van broeikasgassen – het verminderen van toekomstige klimaatverandering – en het beter voorbereiden van hun inwoners op het toekomstige klimaatrisico, inclusief extreme temperaturen, zware stormen, afleveringen van luchtvervuiling, zeespiegelstijging, verspreiding van infectieziekten, lagere gewasopbrengsten enzovoort door voortdurende klimaatverandering - aanpassing. Ik denk dat er hoop is, het tempo van verandering is altijd te laag, maar we gaan de goede kant op.

V:Wat betreft mitigatie en aanpassing aan klimaatverandering, welke stappen zouden de wetgevers van Rhode Island kunnen nemen om de veerkracht van de staat te verbeteren?

Rhode Island had het eerste commerciële offshore windpark in het land, wat erg spannend was. Dat is nu een technologie en aanpak die echt van de grond komt in onze buurlanden, dus Rhode Island heeft een voorbeeld gegeven. Anderzijds, er is altijd meer dat we kunnen doen. Er zullen een aantal moeilijke keuzes moeten worden gemaakt in termen van de kosten van het verminderen van de toekomstige uitstoot van broeikasgassen en de ontwikkeling van infrastructuur. Hoe gaan we onze steden en dorpen in Rhode Island verder ontwikkelen om die gemeenschappen weerbaarder te maken tegen het zware weer en andere klimaatveranderingen die er al zijn?

Vraag:In uw epidemiologisch commentaar, u noemt het belang van een pijplijn voor klimaatonderzoekers. Kun je enig inzicht geven voor Brown-studenten die een carrière in klimaatonderzoek overwegen?

Ik denk dat studenten vandaag een ongelooflijk opwindende kans hebben. Er zijn kritieke momenten in de geschiedenis wanneer op het juiste moment op de juiste plaats zijn, je kansen geeft om nieuwe leiders in een veld te zijn. Klimaatwetenschap heeft een lange geschiedenis, maar wetenschap op het snijvlak van klimaat en gezondheid is een heel nieuw concept. Er zijn relatief weinig mensen in de wereld die specifiek op dit gebied werken, dus er zijn enorme kansen voor jonge mensen met nieuwe ideeën, combinaties van technische vaardigheden om deze grote uitdaging aan te gaan. Elke grote uitdaging brengt geweldige kansen met zich mee om een ​​enorme impact en een enorm verschil te maken.

Ik moedig studenten aan die geïnteresseerd zijn in het nastreven van een loopbaan in klimaatonderzoek - met name klimaat en gezondheid - om uit te blinken in een discipline, maar we hebben echt mensen nodig die meerdere disciplines bij elkaar kunnen brengen om problemen op nieuwe manieren aan te pakken. En voor studenten die nadenken over disciplines die van oudsher geen deel uitmaken van dit gesprek, Ik denk dat daar de grootste kansen liggen. Bijvoorbeeld, er zit zoveel potentieel in het gebruik van big data en kunstmatige intelligentie, nieuwe computationele technieken om gegevensbronnen samen te brengen die we in het verleden niet volledig hebben benut.

Studenten van vooraanstaande instellingen zoals Brown hebben ook een kans, echt een verantwoordelijkheid, om te pleiten voor klimaatactie door hun instelling aan te moedigen hun koolstofvervuiling te verminderen en hun regeringsvertegenwoordigers om beleid vast te stellen om ons en onze gemeenschappen beter te beschermen tegen de dreiging van klimaatverandering.