Duizenden mensen werden woensdag laat geëvacueerd uit hun huizen in het noordoosten van Australië. terwijl bosbranden woedden in de staat Queensland te midden van een verzengende hittegolf.

Sommige 8, 000 mensen kregen te horen dat ze de stad Gracemere moesten verlaten, ten zuiden van het centrale kustgebied van Rockhampton, terwijl een snel bewegende brand huizen bedreigde.

Het Bureau of Meteorology verklaarde een "catastrofaal" brandgevaar - de hoogst mogelijke risicoclassificatie - in sommige centrale gebieden, terwijl brandweerlieden vochten om meer dan 130 branden in de hele staat te bedwingen.

"Dit is een zeer stressvolle situatie voor gezinnen. Ik wil dat jullie allemaal sterk zijn. Ik wil dat jullie allemaal luisteren. Je familie en de bescherming van onze gemeenschap is van vitaal belang, " Staatspremier Annastacia Palaszczuk waarschuwde degenen die verteld werden te vertrekken.

"Dus we moeten contact opnemen met leden van de gemeenschap die kwetsbaar zijn, die bejaard zijn, die een handicap hebben. Luister alstublieft naar de autoriteiten, het gaat nog veel erger worden, " voegde ze eraan toe.

Het Bureau of Meteorology zei dat verzengende temperaturen records hadden gebroken in heel Queensland, met de hoofdstad Brisbane die 37,9 graden Celsius (100,2 graden Fahrenheit) bereikt.

Minstens 34 scholen werden gesloten, en autoriteiten eerder op de dag zeiden dat het aantal verwoeste huizen waarschijnlijk in "enkele cijfers" was, maar het was te vroeg om te bevestigen.

Andere staten stuurden brandweerlieden naar Queensland.

"We zullen heel snel meer branden zien oplaaien, dus dit is het begin ervan, "De brandweer- en hulpdienstencommissaris van Queensland, Katarina Carroll, waarschuwde degenen die evacueerden.

"Het is erg moeilijk om een ​​idee te krijgen van hoe lang mensen in het gebied zijn, omdat de wind sneller opsteekt dan verwacht - zo evoluerend, maar erg, heel snel, " voegde ze eraan toe.

Inwoner Luana Royle uit de stad Finch Hatton in het centrum van Queensland vertelde de nationale omroep ABC dat het gebied zwaar was getroffen door de brand.

"Onze vuren hier in de buurt, je kon vanmorgen nog geen 500 meter voor je zien, " ze zei.

"Iedereen is oké, maar twee huizen zijn gegaan, dat is best triest."

Australië is geen onbekende in extreem weer, plotselinge overstromingen ervaren, zandstormen en zelfs extreme droogte in gebieden die nu onder water staan.

ten zuiden van Queensland, in de naburige staat New South Wales, Sydney werd woensdag getroffen door hevig onweer en hevige regenval.

Het lokale Bureau of Meteorology meldde binnen enkele uren meer dan 106 millimeter regen op sommige plaatsen.

Vluchten werden geannuleerd, spoorlijnen gesloten en automobilisten gestrand op ondergelopen wegen, omdat er woensdagochtend vroeg een maand regen viel.

© 2018 AFP