Onderzoekers van de Universiteit van Liverpool voerden een onderzoek uit naar aanleiding van een verzoek van het Department of Business, Energy and Industrial Strategy (BEIS) voor het beoordelen van geïnduceerde seismische activiteit en het bijbehorende verkeerslichtsysteem (TLS) dat wordt gebruikt bij hydrofracturering in het VK.

De reikwijdte van de studie was om trillingen alleen aan het oppervlak van de grond te meten en omvatte niet het meten van de mate van grondbeweging onder de grond.

Met behulp van dezelfde apparatuur die wordt gebruikt om aardbevingen te detecteren en te lokaliseren (seismometers), hebben onderzoekers trillingen in het grondoppervlak gemeten voor een reeks dagelijkse activiteiten, waaronder het stuiteren van een voetbal, een zak meel laten vallen, en verkeer op een drukke weg.

De geregistreerde trillingen werden verwerkt tot metingen van de grondbeweging (snelheid en verplaatsing). Uit deze metingen piekdeeltjessnelheid (PPV) en piekdeeltjesverplaatsing (PPD) werden berekend en vergeleken met het schudden van de grond dat een aardbeving met een bepaalde magnitude direct boven de hydraulische breukplaats Preston New Road zou veroorzaken.

Dr. Ben Edwards, hoofdauteur van het rapport, zei:"We werden benaderd door BEIS om een ​​technische oefening uit te voeren om equivalente aardbevingsscenario's te meten en te vergelijken met dagelijkse activiteiten."

"We werden gevraagd om een ​​vergelijkende context te bieden voor oppervlaktetrillingen die hetzelfde zouden meten, of vergelijkbaar, aan de oppervlakte tot de geïnduceerde seismische activiteit geregistreerd op Preston New Road."

"We vonden dit een belangrijke oefening, omdat het mogelijke oppervlakte-effect van geïnduceerde seismiciteit niet goed wordt begrepen door het publiek en wordt aangeboden om deze taak uit te voeren in het kader van onze brede aardbevingsactiviteiten."

"Gezien het gebrek aan beschikbare informatie over vergelijkende trillingsscenario's voor aardbevingen van kleine omvang, hebben we ons eigen onderzoek uitgevoerd met behulp van onze expertise in seismologie."

"De reikwijdte van het rapport was om alleen oppervlaktetrillingen te meten en strekte zich niet verder uit tot het meten van de mate van grondbeweging onder de grond. Zoals we in het rapport aangeven, de ruimtelijke omvang van aardbevingstrillingen is verspreid over een veel groter volume."