De olie-industrie stimuleert de ontwikkeling van technologie voor het opvangen van koolstof, maar onderzoekers zeggen dat dit de uitstoot niet zal terugbrengen tot een voldoende laag niveau.

Kooldioxide kan worden gebruikt om olie te winnen, het versnellen van de ontwikkeling van technologieën voor het opvangen van koolstof en het beperken van klimaatverandering. Echter, in een nieuwe analyse zeggen onderzoekers dat dit niet genoeg zal zijn om de uitstoot te verminderen tot het niveau dat wordt aanbevolen door klimaatwetenschappers.

Koolstofafvang en -opslag (CCS) is het proces waarbij koolstofdioxide uit elektriciteitscentrales op fossiele brandstoffen wordt opgevangen en veilig ondergronds wordt begraven. Door te voorkomen dat kooldioxide de atmosfeer bereikt, CCS kan de opwarming van de aarde helpen vertragen en wordt erkend als een sleuteltechnologie om te voldoen aan het klimaatakkoord van Parijs.

CCS heeft het potentieel om gevaarlijke niveaus van opwarming van de aarde af te wenden, maar de toepassing ervan is nog niet wijdverbreid. Echter, in een nieuwe studie die vandaag is gepubliceerd in Energie en milieuwetenschappen , onderzoekers van Imperial College London en Stanford University suggereren dat de olie-industrie een verrassende rol kan spelen bij het versnellen van de ontwikkeling van CCS.

Verbeterde oliewinning injecteert kooldioxide in oliebronnen, het wegspoelen van olie uit de omringende rotsen en het mogelijk maken dat er meer olie uit een reserve wordt geproduceerd. Elektriciteitscentrales op fossiele brandstoffen zijn een gemakkelijke bron van koolstofdioxide voor dit proces.

In feite, veel van de grootste CCS-projecten ter wereld zijn verbonden met verbeterde oliewinningsactiviteiten. Deze investering kan de ontwikkeling van CCS helpen versnellen, maar de auteurs van de nieuwe studie merken op dat dit op zichzelf waarschijnlijk niet voldoende is.

MIICE-model

Het team ontwikkelde een model dat ze MIICE (Model of Iterative Investment in CCS with CO2-EOR) noemden om de invloed van verschillende factoren op de groei van CCS-technologieën tot 2050 te testen. De drie belangrijkste drijfveren waren de olieprijs, wat zou leiden tot verbeterde herstelinspanningen; CO2-belastingniveaus, die het vangen van kooldioxide zou stimuleren; en hoe snel kennis wordt opgedaan over de technologie, waardoor innovaties de kapitaalkosten kunnen verlagen.

Ze ontdekten dat hoewel olieprijzen en koolstofbelastingen hielpen, ze zijn nog niet op het niveau dat nodig is om het soort CCS in te zetten dat in 2050 nodig is om gevaarlijke klimaatverandering af te wenden. Echter, de input van de olie-industrie kan in dit vroege stadium nog steeds cruciaal zijn.

Clea Kolster, hoofdauteur en promovendus bij het Grantham Institute in Imperial, zei:"Inkomsten uit olie maken de inzet van CCS op korte termijn veel aantrekkelijker door het grootste deel van het kapitaal te verstrekken in de eerste jaren voordat de belastingprikkels voor kooldioxide voldoende zijn toegenomen om de olie-inkomsten in te halen.

"Dit suggereert dat opslag van koolstofdioxide met verbeterde oliewinning een cruciale rol kan spelen in de belangrijkste vroege jaren van ontwikkeling, wanneer grote kostenbesparingen zullen optreden als gevolg van technologisch leren."

Verdere interventie nodig

Elke factor afzonderlijk nemen, het team ontdekte dat CCS alleen de noodzakelijke inzet bereikt onder een van de volgende voorwaarden:de olieprijs is hoger dan $ 85/vat; de stimuleringsmaatregelen voor koolstofbelasting worden drastisch verhoogd tot meer dan $ 75 per ton koolstofdioxide in 2050; of leerpercentages voor de inzet van technologie blijven hoog, met 14% kostenbesparing voor elke verdubbeling van de inzet.

Professor Adam Brandt van het Department of Energy Resources Engineering aan de Stanford University, en senior auteur van de studie, zei:"Deze omstandigheden overtreffen de huidige toestand van de energie- en milieumarkten en suggereren dat verdere interventie, bijvoorbeeld van regeringen, is nodig om de inzet van CCS te stimuleren tot snelheden die consistent zijn met de voorgestelde routes om gevaarlijke klimaatverandering te voorkomen."

MIICE is een open-sourcemodel dat kan worden gebruikt om een ​​reeks mogelijke toekomstscenario's te testen, inzicht geven in de optimale combinaties van omstandigheden die in 2050 leiden tot de noodzakelijke opschaling van CCS.