Extreme weersomstandigheden, zoals cycloon Idai die onlangs Beira heeft verwoest, Mozambique, en orkaan Harvey die Houston trof, VS, anno 2017 zijn het soort klimaatextremen waar steden zich steeds meer op moeten voorbereiden.

Steden, vooral die met uitgebreide informele nederzettingen in de derde wereld, worden hard getroffen door deze nieuwe klimatologische realiteiten. Hoewel snel optredende rampen vaak verwoestende gevolgen hebben, langzaam optredende klimaatgebeurtenissen, zoals droogte, kan ook nadelig zijn.

Steden moeten hun capaciteit opbouwen om zich aan deze reeks effecten aan te passen. Een van de beste manieren om dit te doen, is door te leren van de ervaringen van andere steden. Lessen trekken uit andere plaatsen die klimaatcrises hebben doorgemaakt, is een goede manier om toekomstige schokken en spanningen te voorkomen.

Een zeer recent geval dat steden over de hele wereld in de gaten houden, is de ernstige droogte in Kaapstad en de dreiging van "Day Zero" - toen de kranen van de stad droog zouden lopen. Hoewel de stad bijna de kranen moest dichtdraaien, ze wisten het te ontwijken. Na betere regenval in 2018 en een aanzienlijke vermindering van het watergebruik in de stad, de dammen zijn nu geruststellend voller dan in 2017 en 2018, hoewel voorzichtigheid nog steeds geboden is in de aanloop naar de winterregens.

Er is veel veranderd en het is belangrijk om erover na te denken en te delen.

Ik heb onderzoek gedaan om een ​​aantal belangrijke lessen te trekken uit de droogte in Kaapstad. Ik ontdekte dat lokale overheden zich op verschillende belangrijke gebieden moeten concentreren als ze de stedelijke waterbestendigheid willen versterken en zich beter willen aanpassen aan klimaatrisico's. Deze omvatten het verbeteren van gegevensverzameling en communicatie, samenwerken met experts en flexibele, adaptieve besluitvorming mogelijk maken.

En, cruciaal, Ik vond dat het bestuur moet worden versterkt. Hoewel drie jaar weinig regenval tot zeer lage damniveaus leidt, waren er storingen in de interactie tussen nationale, provinciale en gemeentelijke overheden die het probleem verergerden.

De bevindingen

Het onderzoek suggereert dat effectief waterbeheer systemen vereist van wederzijdse verantwoordelijkheid tussen de sferen van gemeentelijk, provinciale en landelijke overheid.

In Zuid Afrika, het nationale ministerie van Water en Sanitatie is verantwoordelijk voor het zorgen dat er voldoende bulkwater beschikbaar is, vaak in dammen, die kunnen worden overgedragen aan gemeenten. De gemeenten krijgen dan de opdracht om voor schoon drinkwater te zorgen. Dit betekent dat intergouvernementele coördinatie tussen de regeringssferen van essentieel belang is.

Zoals het staat, mandaten van verschillende domeinen overlappen elkaar. Dit schept verwarring en betekent dat de verantwoordelijkheid vaak wordt afgewenteld:de ene regeringssfeer zal volhouden dat een bepaalde competentie niet zijn taak is, en geef het werk door aan een andere sfeer.

Om dit op te lossen moet er duidelijkheid zijn over gedeelde verantwoordelijkheden en rollen, evenals de ontwikkeling van wederzijdse verantwoordelijkheid. Om dit te behalen, technische vaardigheden, persoonlijke en institutionele betrekkingen moeten worden versterkt. Dit vraagt ​​om krachtig leiderschap.

Ook binnen de gemeentelijke diensten moet de samenwerking worden verbeterd. De droogte in Kaapstad onderstreepte het belang hiervan. vóór 2017, er was beperkte samenwerking tussen stadsdiensten op het gebied van water. Maar tijdens de droogte de samenwerking tussen bepaalde afdelingen nam aanzienlijk toe naarmate de complexiteit van de crisis duidelijk werd.

Niet alleen is samenwerking binnen de overheid belangrijk, het moet verder gaan dan de overheid. Tijdens een crisissituatie, de hele samenleving moet worden betrokken, inclusief burgers en het bedrijfsleven. Technische expertise moet worden afgewogen tegen kansen voor een bredere groep om hun perspectieven en zorgen te delen. Partnerschappen kunnen helpen om het scala aan perspectieven en ondersteuning te verzamelen dat nodig is om op complexe problemen te reageren.

Gemeenten die, tijdens hun normale bedrijfsactiviteiten, sterke relaties hebben ontwikkeld met hun stakeholders, beter geplaatst zijn om effectief op een crisis te reageren. Ze kunnen namelijk makkelijker gebruikmaken van de collectieve kennis en bijdragen van stakeholders.

In de Nelson Mandela-baai, de Bedrijvenkamer heeft dit gedaan door de relaties met de gemeente te versterken om het zakendoen in de stad gemakkelijker te maken. Ze erkennen dat alle bedrijven elektriciteit nodig hebben, water, transport en logistiek, bijvoorbeeld, en dus focussen op het verbeteren van deze gebieden. De gemeente heeft taakteams ontwikkeld, bestaande uit vrijwilligers van hun aangesloten bedrijven die vaardigheden op die gebieden hebben.

belangrijk, er is een overeenkomst dat de Metro leidinggevenden op hoog niveau plaatst om deel te nemen aan de vergaderingen van het taakteam om ervoor te zorgen dat plannen in praktijk worden gebracht. Dit soort relaties kunnen van onschatbare waarde zijn tijdens een crisis.

Vooruit gaan

Terwijl mijn studie gericht was op Kaapstad, de bevindingen kunnen worden toegepast op andere steden die hun vermogen om zich aan te passen aan klimaatverandering willen versterken. Ja, steden moeten meer aandacht besteden aan de invloed van klimaatvariabiliteit op hun hulpbronnen, vooral water. Maar minstens zo belangrijk is het versterken van de governance van het watersysteem. Een goed aangepaste stad is er een die begrijpt wie waarvoor verantwoordelijk is en een sterk vertrouwen en partnerschap heeft tussen en binnen de overheid.

Om aanpassingsvermogen op te bouwen, er zijn nieuwe soorten vaardigheden nodig. Lokale overheden moeten meer aandacht besteden aan het opbouwen van partnerschappen, flexibiliteit mogelijk maken en leren ondersteunen. Dit zijn de soorten vaardigheden die nodig zijn voor een goed aangepaste stad, maar ontbreekt nog vaak aan lokale overheden.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.