WASHINGTON – Mensen zouden jaren aan hun leven kunnen toevoegen in door smog geplaagde delen van de wereld als de autoriteiten de fijnstofvervuiling – roet van auto’s en de industrie – zouden kunnen terugdringen tot niveaus die worden aanbevolen door de Wereldgezondheidsorganisatie, een nieuwe studie gemeld maandag.

Geen enkele andere grote Amerikaanse stad zou meer profiteren dan Fresno, Californië, die roetconcentraties heeft van ongeveer twee keer de WHO-richtlijnen. Inwoners van Fresno zouden een jaar langer leven als de regio zou voldoen aan de aanbevolen blootstellingsniveaus van de gezondheidsorganisatie. volgens de studie van maandag door het Energy Policy Institute van de Universiteit van Chicago.

De gemiddelde inwoner van Los Angeles kan er acht levensmaanden aan toevoegen. De gemiddelde inwoner van Sacramento zou er bijna drie toevoegen.

In de afgelopen weken, miljoenen Californiërs stikken in hoge niveaus van fijnstof, als gevolg van rook van woedende bosbranden. De studie van deze week houdt daar geen rekening mee, maar richt zich in plaats daarvan op de dagelijkse niveaus van roet en fijne deeltjes, grotendeels geproduceerd door uitlaatgassen van voertuigen en andere verbranding van fossiele brandstoffen. Wereldwijd, deze blootstelling vermindert de gemiddelde levensverwachting met 1,8 jaar, vergelijkbaar met de effecten van het roken van sigaretten, volgens de auteurs van de studie.

"Terwijl mensen kunnen stoppen met roken en stappen kunnen ondernemen om zichzelf tegen ziekten te beschermen, er is weinig dat ze individueel kunnen doen om zichzelf te beschermen tegen de lucht die ze inademen, " zei Michael Greenstone, een professor economie en directeur van het Energy Policy Institute.

De studie van maandag toont de gezondheidsvoordelen aan van het opruimen van 's werelds meest door smog geplaagde regio's, waar naar schatting 5,5 miljard mensen wonen.

Maar het zal niet gemakkelijk zijn om de vervuiling terug te brengen tot de door de WHO aanbevolen niveaus. In Fresno, een reductie van 50 procent van fijnstof zou veel agressievere emissiecontroles op auto's vereisen, vrachtwagens, landbouwmachines en olie- en gasactiviteiten - voorschriften waartegen de industrieën zich verzetten.

Het gaat om wat bekend staat als "fijnstof 2.5, " of PM 2,5 - deeltjes zo fijn dat ze slechts 3 procent van de diameter van een mensenhaar hebben. In tegenstelling tot grotere deeltjes, dit type luchtvervuiling kan diep in het ademhalingssysteem van een persoon terechtkomen en bijdragen aan longziekte, slagen, hartaandoeningen en andere aandoeningen.

In dichtbevolkte landen als India en China, auto-emissies en rook van kolen- en houtverbranding hebben geleid tot de hoogste concentraties PM 2,5 op aarde. Volgens het Energy Policy Institute, mensen in India zouden gemiddeld 4,3 jaar langer leven, als dat land de vervuiling zou kunnen verlagen tot de WHO-richtlijnen. Mensen in China zouden gemiddeld 2,9 jaar langer leven.

Om de impact op de levensduur in te schatten, het instituut vertrouwde op een paar collegiaal getoetste onderzoeken, mede geschreven door Greenstone, die de relatie tussen fijnstofvervuiling en verwachte levensduur kwantificeren. Het instituut gebruikte die gegevens om een ​​zogenaamde "Air Quality Life Index, " zodat mensen gemakkelijk de gezondheidseffecten van luchtvervuiling op de lange termijn in verschillende delen van de wereld kunnen beoordelen.

Over de hele Verenigde Staten, steden en staten hebben een sterke reputatie op het gebied van het terugdringen van roet in de lucht, Studie aantekeningen van maandag. Tussen 1970 en 2016, fijnstof is landelijk met 62 procent afgenomen, grotendeels vanwege schonere voertuigen en nieuwe vereisten voor wassers en emissiecontroles op energiecentrales en industrieën.

Maar niet alle gebieden hebben een schonere lucht gezien. Fresno's omgevingsconcentratie van deeltjes - 20 microgram per kubieke liter - is in feite hetzelfde als in 1970, volgens het instituut.

Het San Joaquin Valley Air Pollution Control District, het agentschap dat verantwoordelijk is voor het voldoen aan de federale luchtnormen, wijt het probleem deels aan de komachtige typografie van het gebied, die vervuilende stoffen opvangt. Milieu- en gezondheidsadvocaten, daarentegen, zeggen dat het luchtdistrict niet agressief genoeg is geweest in het reguleren van industrieën, landbouwbedrijven en wagenparken.

eind 2012 het luchtdistrict heeft een plan aangenomen om tegen 2019 te voldoen aan de federale normen voor fijnstof. de raad van bestuur van het luchtdistrict heeft een geactualiseerd plan aangenomen om in overeenstemming te komen, zei Samir Sheikh, uitvoerend directeur van de luchtraad.

"Het bereiken van deze normen zal moeilijk zijn en zal miljarden dollars aan nieuwe investeringen in schone lucht vergen, " zei sjeik, gezien de geografie van de vallei, meteorologie en volume van zware vrachtwagens.

Sinds zijn aantreden, de regering-Trump heeft een gemengde staat van dienst bij het aanpakken van deeltjesvervuiling. In oktober, waarnemend EPA-beheerder Andrew Wheeler schrapte een wetenschappelijk panel dat was toegewezen om de luchtnormen voor deeltjes te herzien. Deze maand, de EPA verraste milieuactivisten door nieuwe vervuilingsbeperkingen voor zware vrachtwagens aan te kondigen.

© 2018 McClatchy Washington Bureau
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.