Onderzoekers van de Chalmers University of Technology, Zweden, hebben nu aangetoond dat winterbanden met spijkers meer levens kosten dan ze besparen. De nieuwe studie neemt een holistische kijk op de impact van de banden op de volksgezondheid in het algemeen. Tegelijkertijd, ze laten zien dat het gebruik van winterbanden bijdraagt ​​aan het bloedige conflict in de Democratische Republiek Congo, en dodelijke ongevallen in hun productiefase.

Dit is de tijd van het jaar in Zweden waarin veel mensen hun normale autobanden beginnen te verwisselen voor winterbanden. Volgens Trafikverket, de Zweedse vervoersadministratie, ongeveer 60 procent van de Zweedse automobilisten kiest voor winterbanden met spijkers, en er is al lang een discussie gaande over de emissies die worden veroorzaakt door de noppen die de grond beschadigen en deeltjes in de atmosfeer gooien.

Drie onderzoekers van Chalmers hebben deze vraag nu onderzocht. Anna Furberg, Sverker Molander en Rickard Arvisson van de afdeling Milieusysteemanalyse gebruikten een systemisch perspectief om de gevolgen voor de volksgezondheid van winterbanden met spijkers gedurende hun hele levenscyclus, van fabricage tot verwijdering, te analyseren.

Om de voor- en nadelen tegen elkaar af te wegen, de onderzoekers keken hoeveel levens worden gered door het gebruik ervan, vergeleken met het niveau van de emissies die ze genereren door slijtage van de wegen en in hun productie. Aanvullend, ze onderzochten ongevallenstatistieken van de kleinschalige mijnbouw in de DRC, waar kobalt, een belangrijk element voor de noppen, is het meest overvloedig. Kobalt is een zeer gewild conflictmetaal dat bijdraagt ​​aan oorlogsvoering in de regio, iets waar de onderzoekers ook rekening mee hielden.

De onderzoekers schatten dat vanuit een breder levenscyclusperspectief van de levensduur van spijkerbanden, Zweeds gebruik van spijkerbanden bespaart 60 tot 770 levensjaren, vergeleken met 570 tot 2200 levensjaren die verloren gaan.

"Alles bij elkaar, het beeld is heel duidelijk:winterbanden met noppen kosten eigenlijk meer levens dan ze redden, " zegt Sverker Molander, een professor aan de afdeling Technologie Management en Economie van Chalmers.

De grootste negatieve impact wordt gegenereerd tijdens het gebruik, van de uitstoot veroorzaakt door wegschade. Als we alleen deze variabele in aanmerking nemen, de negatieve gezondheidseffecten wegen al duidelijk op tegen de voordelen. Het meten van de andere factoren maakt het beeld nijpender, leggen de onderzoekers uit.

"De kleinschalige mijnbouw, waar veel ongelukken en dodelijke slachtoffers vallen, is het op een na grootste deel van de algemene negatieve gezondheidsimpact van de banden. Sterfgevallen die verband houden met het conflict in de DRC vormen het kleinste deel, maar dat gezegd zijnde, er zijn veel aspecten die niet in de studie zijn opgenomen - het conflict, natuurlijk, beïnvloedt de hele samenleving. Ik betwijfel of veel mensen beseffen dat het gebruik van deze banden bijdraagt ​​aan de situatie in de DRC, ', zegt Anna Furberg.

De voordelen van de winterbanden met spijkers worden vooral genoten in Scandinavië, terwijl bijna een derde van de negatieve gezondheidseffecten elders wordt gevoeld. "Dit is een duidelijke illustratie van waartoe geglobaliseerde productie kan leiden. Mensen die profiteren ten koste van anderen. Het zijn niet degenen die profiteren van het product die moeten betalen voor de negatieve effecten, ", zegt Sverker Molander.

Dus hoe moeten consumenten reageren op dit onderzoek? Anna Furberg en Sverker Molander suggereren dat goede winterbanden zonder spijkers een alternatief kunnen zijn, in combinatie met voorzichtig rijden en het overwegen van alternatieve vervoersmiddelen. "Natuurlijk, hoe je rijdt is belangrijk, en sneeuwploegen en vegen moet goed worden gedaan. De meeste auto's hebben tegenwoordig ook elektronische antislipsystemen, waardoor ze veiliger kunnen rijden met hogere snelheden. Maar onze studie toont aan dat er meer onderzoek nodig is naar alternatieven voor winterbanden met spijkers die deze gezondheidsproblemen niet veroorzaken, ', zegt Anna Furberg.

Het artikel "Leven en laten sterven? Levenscyclus gevolgen voor de menselijke gezondheid door het gebruik van bandenbouten" is onlangs gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift International Journal of Environmental Research and Public Health .

Voor het meten en kwantificeren van de impact van winterbanden met spijkers op de volksgezondheid gedurende hun hele levenscyclus, de studie maakte gebruik van levenscyclusanalyse (LCA) en voor invaliditeit gecorrigeerde levensjaren (DALY), een gezondheidsstatistiek ontwikkeld door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). De onderzoekers onderzochten:

• Levens gered:ongevallenstatistieken en onderzoeken naar verschillen in ongevallen tussen auto's met en zonder spijkerbanden.
• Emissies door het gebruik van spijkerbanden, omdat ze de weg beschadigen en deeltjes van het asfalt opwerpen. Kijkend naar artikelen die wegen hadden bestudeerd waar dergelijke banden in gebruik waren.
• Emissies tijdens de productie, van extractie tot productie. Kijkend naar eerdere studies van verschillende soorten emissies.
• Ongevallen en sterfgevallen tijdens de productie, zoals tijdens kobaltwinning. Kijken naar studies van ongevallen en dodelijke slachtoffers in verschillende industriële activiteiten en in kleinschalige mijnbouw.
• Aantal doden in verband met het conflict in de DRC.

De grootste bijdrage aan de negatieve gezondheidseffecten van spijkerbanden komt van emissies door wegslijtage (67 tot 77 procent), gevolgd door ongevallen en dodelijke slachtoffers in de kobaltmijnbouw (8 tot 18 procent). Tussen de 23 en 33 procent van de negatieve effecten wordt gevoeld buiten Scandinavië.