Vijf nieuwe aardwetenschappelijke campagnes van NASA zullen vanaf 2020 het veld in gaan om een ​​reeks prangende onderzoeksvragen te onderzoeken. van de oorzaak van intense sneeuwval aan de oostkust tot de impact van kleinschalige oceaanstromingen op het wereldwijde klimaat.

Deze studies zullen belangrijke, maar niet goed begrepen, aspecten van aardse systeemprocessen en werden competitief geselecteerd als onderdeel van NASA's Earth Venture-klasseprogramma. Dit is NASA's derde serie suborbitale onderzoeken van Earth Venture, die regelmatig worden gevraagd, duurzame observatieprojecten die voor het eerst werden aanbevolen door de National Research Council in 2007. De eerste set van vijf projecten werd in 2010 geselecteerd en de tweede in 2014.

"Deze innovatieve onderzoeken pakken moeilijke wetenschappelijke vragen aan die gedetailleerde, gerichte veldwaarnemingen gecombineerd met gegevens verzameld door onze vloot van aardobservatiesatellieten, " zei Jack Kaye, associate director voor onderzoek bij NASA's Earth Science Division in Washington.

De vijf nieuw geselecteerde Earth Venture-onderzoeken zijn:

• Intense sneeuwval - Lynn McMurdie van de Universiteit van Washington zal het project Investigation of Microphysics and Precipitation for Atlantic Coast-Threatening Snowstorms leiden om de vorming van sneeuwbanden in winterstormen aan de oostkust te bestuderen. Een beter begrip van de mechanismen van sneeuwbandvorming en de factoren die van invloed zijn op de locatie van de meest intense sneeuwval, zal de voorspellingen van deze extreme weersomstandigheden helpen verbeteren. Deze studie omvat vluchten van NASA's ER-2 en P-3B onderzoeksvliegtuigen boven het noordoosten van de Verenigde Staten.
• Aerosolen die wolken veranderen - Armin Sorooshian van de Universiteit van Arizona zal de Aerosol Cloud Meteorology Interactions over het Western Atlantic Experiment leiden om te identificeren hoe aerosoldeeltjes de eigenschappen van wolken veranderen op manieren die het klimaatsysteem van de aarde beïnvloeden. Het onderzoek zal zich richten op mariene grenslaagwolken boven de westelijke Noord-Atlantische Oceaan die een cruciale rol spelen in de energiebalans van onze planeet. Twee NASA-onderzoeksvliegtuigen, een HU-25 Falcon en een B-200 King Air, zal vliegen vanaf NASA's Langley Research Center in Hampton, Virginia, om metingen van bovenaf te verzamelen, onderstaand, en binnen.
• Rivierdelta's en zeespiegelstijging - Marc Simard van NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Californië, zal het Delta-X-onderzoek leiden om een ​​beter inzicht te krijgen in de natuurlijke processen die land in stand houden en bouwen in grote rivierdelta's die worden bedreigd door stijgende zeeën. Het project zal modellen verbeteren die het verlies van kustland door zeespiegelstijging voorspellen door de schattingen te verbeteren van hoe delta's land toevoegen - een proces waarbij sedimenten worden gevangen en organische bodems worden gecreëerd terwijl planten groeien. Delta-X zal zich richten op de Mississippi River Delta met behulp van instrumenten op drie NASA-onderzoeksvliegtuigen.
• Impact van sterke stormen op de stratosfeer – Kenneth Bowman van de Texas A&M University zal het Dynamics and Chemistry of the Summer Stratosphere-project leiden om te onderzoeken hoe sterke convectieve zomerstormen boven Noord-Amerika de chemie van de stratosfeer kunnen veranderen. Deze stormen dringen regelmatig diep door in de lagere stratosfeer, met verontreinigende stoffen die de chemische samenstelling van deze atmosferische laag kunnen veranderen, inclusief ozonniveaus. Vluchten van NASA's ER-2-vliegtuigen op grote hoogte zullen worden gestationeerd in Salina, Kansas.
• Oceaanverwarming van de atmosfeer - Thomas Farrar van het Woods Hole Oceanographic Institute zal het onderzoek naar submesoscale Ocean Dynamics en Vertical Transport leiden om de potentieel grote invloed te onderzoeken die kleinschalige oceaanwervelingen hebben op de uitwisseling van warmte tussen de oceaan en de atmosfeer. Het project zal een benchmark-dataset verzamelen van klimaat- en biologische variabelen in de bovenste oceaan die deze uitwisseling beïnvloeden. Metingen zullen worden verzameld door onderzoeksvliegtuigen en scheepsinstrumenten op 200 mijl uit de kust van San Francisco.
• In totaal nemen zes NASA-centra en 27 onderwijsinstellingen deel aan deze vijf Earth Venture-projecten. De vijfjarige onderzoeken zijn geselecteerd uit 30 voorstellen. Het Delta-X-project wordt gefinancierd voor een totaalbedrag van niet meer dan $ 15 miljoen; elk van de andere projecten wordt gefinancierd voor niet meer dan $ 30 miljoen.

Earth Venture-onderzoeken maken deel uit van NASA's Earth System Science Pathfinder-programma, beheerd in Langley voor het directoraat Wetenschapsmissie van het bureau in Washington. Competitively selected orbital missions and field campaigns in this program provide innovative approaches to address Earth science research with frequent windows of opportunity to accommodate new scientific priorities.

NASA uses the vantage point of space to understand and explore our home planet, improve lives and safeguard our future. The agency's observations of Earth's complex natural environment are critical to understanding how our planet's natural resources and climate are changing now and could change in the future.