Het zee-ijs langs het noorden van Alaska verdween dit voorjaar veel eerder dan normaal. alarmerende kustbewoners die afhankelijk zijn van dieren in het wild en vissen.

IJs smolt als gevolg van uitzonderlijk warme oceaantemperaturen, meldde de Anchorage Daily News.

Het vroege smelten was "gek, ", zei Janet Mitchell van Kivalina. Jagers van haar familie reisden begin juni meer dan 80 kilometer per boot om baardrobben op zee-ijs te vinden. In het verleden kon op baardrobben worden gejaagd net buiten het dorp, maar het zee-ijs was verdwenen ver naar het noorden.

"We wisten niet of we ons wintervoer zouden hebben, "zei ze. "Dat was eng."

De jagers hadden geen benzine meer na het oogsten van acht zeehonden en een walrus. Ze konden andere bewoners bellen om brandstof te leveren, zei Mitchell.

Rick Thomas, een klimatoloog bij het Alaska Center for Climate Assessment &Policy aan de University of Alaska Fairbanks, plaatste vorige week op sociale media dat de noordelijke Bering- en zuidelijke Chukchi-zee aan het "bakken" zijn.

De temperatuur van het zeeoppervlak was vorige week maar liefst 9 graden (5 graden) boven het gemiddelde van 1981-2010, tot in de jaren 60, hij zei, met effecten op het klimaatsysteem, voedselweb, gemeenschappen en handel. De geluiden van Kotzebue en Norton waren het warmst, maar de hitte reikte tot ver in de oceaan.

De warmte ligt weken voor op schema en maakt deel uit van een "positieve feedbacklus" die wordt verergerd door klimaatverandering. Stijgende oceaantemperaturen hebben geleid tot minder zee-ijs, wat leidt tot warmere oceaantemperaturen, hij zei.

De afgelopen vijf jaar hebben de warmste zeewatertemperaturen in de regio ooit opgeleverd, bijdragen aan de record lage zee-ijsstanden.

"De wateren zijn warmer dan vorig jaar rond deze tijd, en dat was een extreem warm jaar, ' zei Thoman.

Lisa Sheffield Guy van het Arctic Research Consortium van de Verenigde Staten houdt toezicht op een online platform waarmee Alaska Native walrusjagers tips kunnen delen over zee-ijs, weer en jacht. De behoefte aan rapportage eindigde op 31 mei omdat het zee-ijs aan de kust was gesmolten.

“Toen we in 2010 begonnen we zouden gaan tot de laatste week van juni, " ze zei.

Guy is een zeevogelbioloog die vogels bestudeerde op St. Lawrence Island ten zuiden van de Beringstraat. Ze is bang dat warmere temperaturen het voor zeevogels moeilijker zullen maken om de kleine zeevruchten te vinden die ze eten. ze zei. De hitte kan hun prooi dieper of weg van het gebied duwen.

Er komen warmere oceaantemperaturen naarmate jagers grote aantallen dode zeehonden melden voor de west- en noordkust van Alaska, zei Thomas. Er is ook een ongewoon groot aantal dode grijze walvissen gevonden voor de zuidkust van Alaska, waar de temperatuur van het zeeoppervlak ook ongewoon hoog is, zei Thomas. Het is niet bekend of het warme water heeft bijgedragen, zei Thomas.

"Zeker, het gebeurt allemaal tegelijk, " hij zei.

In maart, de hoge temperaturen werden toegeschreven aan het breken van een grote ijsplaat voor de kust bij Nome in maart, vastgebonden krabpotten slepen. Nick Treinen verloor twee krabpotten en anderen meer.

"Het was ongekend voor maart, " hij zei.

Het ijs veegde ook goudmijnuitrusting weg, het forceren van een reddingshelikopter voor drie mijnwerkers die tevergeefs probeerden het te redden.

De National Oceanic and Atmospheric Administration zal deze zomer een ongewoon uitgebreid visonderzoek uitvoeren in de Beringstraat. zei Thomas. Het zou aanwijzingen kunnen geven voor mogelijke gevolgen voor de visserij in de Beringzee, hij zei.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.