Starend naar een tabblad van $ 3 miljard - en groeiend - om waterbronnen op te ruimen bij militaire installaties in het hele land die besmet zijn met kankerverwekkende chemicaliën die verband houden met blusschuim, het ministerie van Defensie is nu in gesprek met particuliere bedrijven over mogelijke schoonmaakoplossingen die de kosten kunnen verlagen.

Tijdens een test op Tyndall Air Force Base in Florida afgelopen augustus, Gradiant Energy Services paste zijn verdampingstechnologie toe op 814, 000 liter verontreinigd regenwater. Het water had zich opgehoopt in de vuurkorven van de vuurtrainings- en onderzoeksruimte van het Air Force Civil Engineer Center, en moest worden ingesloten voor verwijdering omdat het de chemische verbindingen bevatte.

Tyndall had "zoet water dat besmet was met PFAS, " zei Gradiant-technologiemanager Javier Casas, verwijzend naar per- en polyfluoralkyl door de mens gemaakte chemische verbindingen die in lage concentraties worden aangetroffen in alledaagse huishoudelijke producten, zoals de antiaanbaklaag op kookpannen, maar die sterk geconcentreerd zijn in schuim dat door het leger wordt gebruikt om luchtvaartbranden te blussen.

PFAS-blootstelling is in verband gebracht met kankers, reproductieve problemen en geboorteafwijkingen.

"DoD ontwikkelt sinds 2011 meer kosteneffectieve technieken voor de behandeling van grondwater dat wordt beïnvloed door PFAS. "Zei de woordvoerder van het ministerie van Defensie Charles Prichard. "Verschillende technologieën worden nu in het veld gedemonstreerd."

Bij de proef, Gradiant verwarmde het verontreinigde water en circuleerde het door een kolom gevuld met geperforeerde schotels. "Als dat water door de bakken gaat, je hebt omgevingslucht die via de bodem naar binnen blaast die door het water borrelt, " zei Casas. "Vanwege de verhoogde temperatuur, je bent in staat om zoet water te winnen, die door verdamping vrijkomt."

Van de 814, 400 gallons die aanvankelijk besmet waren, Gradiant kon 743 extraheren, 400 liter zoet water, waardoor Tyndall een kleinere hoeveelheid met PFAS verontreinigd water achterliet om van de basis te verwijderen.

"De testresultaten voor afvalwaterverwijdering zijn bemoedigend, en we zien het als een goed voorbeeld van hoe de luchtmacht en het ministerie van Defensie samenwerken met de particuliere industrie en andere partners om innovatieve oplossingen te vinden voor dit nationale probleem, " zei Mark Kinkade, een woordvoerder van het Air Force Installation and Mission Support Center.

Op bases en de omliggende gemeenschappen in het hele land, decennia van gebruik van het schuim heeft ertoe geleid dat de verbindingen in ondergrondse waterreservoirs zijn gesijpeld, bodem en bovengrondse wateren.

Volgens de laatste beoordeling van het Pentagon, PFAS is ontdekt in waterbronnen in minstens 651 militaire faciliteiten.

In maart, Maureen Sullivan, plaatsvervangend adjunct-secretaris van defensie voor milieu, vertelde McClatchy dat op basis van de huidige technologie en eerdere schoonmaakacties, volledige PFAS-sanering zou minstens 30 jaar kunnen duren en die kosten waren gestegen van naar schatting $ 2 miljard tot minstens $ 3 miljard.

© 2020 McClatchy Washington Bureau
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.