science >> Wetenschap >  >> Natuur

Hoe u uw kinderen kunt beschermen tegen bosbrandrook?

Tijdens het bosbrandseizoen, ouders moeten hun kinderen in de gaten houden voor tekenen van piepende ademhaling, hoesten of moeizame ademhaling. Krediet:Shutterstock

We zijn erg voorzichtig met wat onze kinderen eten, maar hoe zit het met de lucht die ze inademen?

Tijdens de afgelopen zomers, kinderen die aan de westkust van Canada wonen, ademen de meest vervuilde lucht ooit in. Dit komt door seizoensgebonden bosbranden, die door uitgestrekte gebieden van Noord-Amerika zijn verbrand en zelfs grotere gebieden hebben getroffen met hun rook.

De vervuilde lucht die door bosbranden wordt gegenereerd, is verantwoordelijk voor wazige luchten, houtskoolachtige geuren en een merkbare piek bij mensen die moeite hebben met ademhalen.

Er woeden al veel meer branden in Brits-Columbia dan vorig jaar rond deze tijd, en branden exploderen ook aan de westkust van de Verenigde Staten.

Zelfs wanneer smogige luchten en onaangename geuren vrij snel verdwijnen, de ademhalingsproblemen die door deze branden worden veroorzaakt, kunnen aanhouden en in sommige gevallen een ernstige, chronische aandoening.

Van astma naar laag geboortegewicht

Onderzoek maakt duidelijk dat luchtverontreiniging bijdraagt ​​aan de ontwikkeling van astma en astma-aanvallen veroorzaakt.

Astma is een chronische aandoening waarbij bepaalde delen van de longen ernstig geïrriteerd en gezwollen zijn wanneer ze worden blootgesteld aan bepaalde luchtcomponenten zoals ozon of fijnstof. Deze ontsteking zorgt ervoor dat kinderen piepen of hoesten en moeilijker kunnen ademen. Een astma-aanval kan zo ernstig worden dat de patiënt onmiddellijk medische hulp nodig heeft om te voorkomen dat hij door verstikking sterft.

Elk kind, hoe gezond hij of zij ook is, loopt een groter risico door de gevaren van smog. Kinderen ademen meer lucht in verhouding tot hun grootte dan volwassenen, een grotere hoeveelheid verontreinigende stoffen inademen dan hun verzorgers.

Luchtvervuiling beïnvloedt de longontwikkeling zelfs in de baarmoeder en is in verband gebracht met een laag geboortegewicht en vroeggeboorte.

De kwaliteit van de lucht die uw kinderen inademen, kan de ontwikkeling van hun ademhalingssysteem schaden:hun neus, keel en longen. De lucht die kinderen nu inademen, kan jarenlang voor problemen zorgen.

Meer kans om verkouden te worden

Ook als kinderen geen ademhalingsproblemen hebben, het is belangrijk om te voorkomen dat ze worden blootgesteld aan smog.

Luchtvervuiling kan ervoor zorgen dat kinderen sneller verkouden worden of dat de verkoudheid langer aanhoudt. Omdat het lichaam druk bezig is met de ingeademde verontreinigende stoffen, de reactie op virussen of bacteriën is niet zo goed als zou moeten.

Net zoals we vermijden dat kinderen te veel snoep krijgen, ook al zullen hun tanden niet rotten of diabetes veroorzaken binnen enkele uren, we moeten de hoeveelheid smog die onze kinderen inademen beperken.

Individuen hebben weinig controle over bosbranden. Echter, zorgverleners kunnen veel doen om de blootstelling van hun kind aan smog te verminderen.

Zeven acties die u kunt ondernemen

  1. Volg de luchtvervuilingsniveaus in uw gemeenschap met de Air Quality Health Index (AQHI). AQHI is toegankelijk via nieuws, sociale media of apps (voor iOS en Android).
  2. Blijf zoveel mogelijk binnen en vermijd lichaamsbeweging of andere intense fysieke activiteit buitenshuis wanneer AQHI gevaarlijke niveaus aangeeft.
  3. Gebruik een HEPA-filter (High Efficiency Particulate Air) in uw huis, of in ieder geval in de kamers waar u de meeste tijd doorbrengt. Als je een draagbare koopt, je kunt hem de hele dag in de woonkamer plaatsen en 's nachts naar het slaapgedeelte van je kinderen verplaatsen.
  4. Als u de aanschaf van een HEPA-filter (of de daaropvolgende verhoging van uw energierekening) niet kunt betalen, probeer tijd door te brengen in gemeenschappelijke binnenruimtes zoals bibliotheken, winkelcentra of buurthuizen.
  5. Vermijd roken in uw huis. Dit is elke dag belangrijk, maar het wordt vooral relevant wanneer de smogniveaus al uit de hitlijsten zijn.
  6. Als uw kind is gediagnosticeerd met allergieën of astma, plan een bezoek met hun kinderarts voordat het natuurbrandseizoen begint, zodat u hun voorschriften kunt bijwerken en hun medicijnen kunt inslaan.
  7. Let op symptomen zoals piepende ademhaling, hoesten of moeizame ademhaling, en eventuele mondelinge klachten van uw kind. Breng ze indien nodig naar een inloopkliniek of een afdeling spoedeisende hulp.

De huidige voorspellingen zijn dat we vaker te maken zullen krijgen met bosbranden, maar het bewijs geeft aan dat het beperken van de hoeveelheid smog die we inademen grotere schade aan onze longen kan voorkomen — en een gezondere en schonere toekomst voor u en uw kinderen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.