Het niet halen van de opwarmingslimieten van 2ºC van de Verenigde Naties zal leiden tot zeespiegelstijging en ernstige wereldwijde economische gevolgen. nieuw onderzoek heeft gewaarschuwd.

Vandaag gepubliceerd in Brieven voor milieuonderzoek , een studie onder leiding van het Britse National Oceanographic Centre (NOC) wees uit dat overstromingen door stijgende zeespiegels tegen 2100 wereldwijd jaarlijks $ 14 biljoen zouden kunnen kosten, als de doelstelling om de mondiale temperatuur onder de 2 C boven het pre-industriële niveau te houden, wordt gemist.

De onderzoekers ontdekten ook dat landen met een hoger middeninkomen, zoals China, de grootste stijging van de overstromingskosten zouden zien, overwegende dat de landen met de hoogste inkomens het minst zouden lijden, dankzij de bestaande hoge beschermingsniveaus.

Dr. Svetlana Jevrejeva, van het NOC, is de hoofdauteur van de studie. Ze zei:"Meer dan 600 miljoen mensen leven in laaggelegen kustgebieden, minder dan 10 meter boven zeeniveau. In een opwarmend klimaat, de wereldwijde zeespiegel zal stijgen door het smelten van gletsjers en ijskappen op het land, en van de thermische uitzetting van oceaanwater. Dus, zeespiegelstijging is een van de meest schadelijke aspecten van ons opwarmende klimaat."

Er zijn zeespiegelprojecties voor emissiescenario's en sociaaleconomische scenario's. Echter, er zijn geen scenario's voor het beperken van de opwarming onder de doelstellingen van 2 °C en 1,5 °C gedurende de hele 21e eeuw en daarna.

Het onderzoeksteam onderzocht het tempo en de gevolgen van de wereldwijde en regionale zeespiegelstijging bij een beperkte opwarming van 1,5 ºC en 2 ºC, en ze vergeleken met projecties op zeeniveau met onverminderde opwarming volgens het emissiescenario Representatieve concentratieroute (RCP) 8.5.

Met behulp van inkomensgroepen van de Wereldbank (hoog, bovenste midden, lage-midden- en lage-inkomenslanden), vervolgens beoordeelden ze de impact van de zeespiegelstijging in kustgebieden vanuit een mondiaal perspectief, en voor sommige individuele landen met behulp van het modelleringskader voor dynamische interactieve kwetsbaarheidsbeoordeling.

Dr. Jevrejeva zei:"We ontdekten dat met een temperatuurstijgingstraject van 1,5°C, tegen 2100 zal het gemiddelde zeeniveau met 0,52 m (1,7 ft) zijn gestegen. Maar, als de 2°C-doelstelling wordt gemist, we zullen een gemiddelde zeespiegelstijging van 0,86 m (2,8 ft) zien, en een stijging in het slechtste geval van 1,8 m (5,9 ft).

"Als de opwarming niet wordt afgezwakt en de RCP8.5-projecties voor zeespiegelstijging volgen, de wereldwijde jaarlijkse overstromingskosten zonder aanpassing zullen stijgen tot $ 14 biljoen per jaar voor een gemiddelde zeespiegelstijging van 0,86 miljoen, en tot $ 27 biljoen per jaar voor 1,8 miljoen. Dit zou goed zijn voor 2,8 procent van het wereldwijde BBP in 2100."

Het verwachte verschil in zeeniveau aan de kust zal er waarschijnlijk ook toe leiden dat tropische gebieden vaker extreme zeespiegels zullen zien.

"Deze extreme zeespiegels zullen een negatief effect hebben op de economieën van ontwikkelingslanden aan de kust, en de bewoonbaarheid van laaggelegen kusten, " zei Dr. Jevrejeva. "Kleine, laaggelegen eilandstaten zoals de Malediven zullen zeer gemakkelijk worden getroffen, en de druk op hun natuurlijke hulpbronnen en het milieu zal nog groter worden.

"Deze resultaten leggen nog meer nadruk op het nog grotere inspanningen leveren om de stijgende temperatuur op aarde te verminderen."