Een steeds groter deel van 's werelds beschermde bossen is onderhevig aan uitgebreide houtkapactiviteiten. De praktijk wordt "salvage logging" genoemd en is naar verluidt bedoeld om b.v. windstoten tegen schorskeverplagen. Echter, een onderzoek uit Würzburg heeft uitgewezen dat dit instrument veel te vaak wordt gebruikt.

Het Białowieża-bos in Oost-Polen is een van de laatst overgebleven oerbossen in Europa. Voorlopig. in 2017, de Poolse regering had 100, 000 meer bomen gekapt dan voorheen, ondanks het feit dat grote delen van het natuurlijke werelderfgoed onder strikte bescherming staan. Ze deden dit onder het voorwendsel om te voorkomen dat de schorskever zich verder zou verspreiden. De motorzagen zijn nu stil na protesten van milieuactivisten, Europabrede kritiek in de media en zorgen van de Europese Commissie. De zaak is overgedragen aan het Europese Hof en de minister van Milieu is ontslagen.

Maar dit geval is geen uitzondering. Professor Jörg Müller vraagt ​​zich af waarom de politiek en de media Polen als schuldige hebben aangewezen:"Helaas, dergelijke bergingsactiviteiten in beschermde bossen nemen wereldwijd toe." Samen met collega's van de Universiteit van Würzburg schreef hij een beleidsperspectief dat onlangs in het tijdschrift is gepubliceerd Behoudsbrieven waaruit blijkt dat deze praktijk ook in Duitsland gebruikelijk is, andere Europese landen en Azië, waardoor het een wereldwijd probleem wordt.

Inkomsten uit de verkoop van houtmateriaal - geen ongediertebestrijding

Voor hun studie de leden van het Würzburg Biocenter verzamelden 42 casestudies uit 26 landen en interviewden lokale experts over de redenen en verantwoordelijkheden van de houtkap. "In tegenstelling tot wat vaak aan het publiek wordt gecommuniceerd, de belangrijkste motivatie voor houtkap in beschermde gebieden is economische winst – ongediertebestrijding komt pas op de tweede plaats, " legt Müller uit. De bosecoloog heeft de leiding over het veldstation "Fabrikschleichach" van de universiteit van Würzburg. Gelegen in het hart van het Steigerwald, de focus van het station ligt op bosecologie, natuurlijke conserveringsbiologie en toegepast biodiversiteitsonderzoek.

Salvage houtkap is zinvol in gebieden waar houtproductie de prioriteit heeft om hout te oogsten terwijl het nog bruikbaar is. Het is, echter, niet nodig voor de biodiversiteit en het herstelvermogen van het bos. Vooral verstoringen zoals stormen en schorskeverplagen creëren waardevolle boshabitats voor veel bedreigde diersoorten. "Ze zijn de aanjagers van een grotere soortenvariëteit en structurele diversiteit, ' zegt Muller.

Probleem niet voldoende gewaardeerd door IUCN en FSC

Volgens Muller bergingskap is vaak gewoon een voorwendsel voor het oogsten van hout. Hij zegt:"Ze spelen bewust in op het gebrek aan kennis bij de bevolking over natuurlijke verstoringen." Hoewel veel mensen pleiten voor het behoud van groen, volwassen bossen, chaotische boslandschappen worden beschouwd als sanitaire voorzieningen. Als resultaat, de samenleving accepteert op veel plaatsen zelfs het gebruik van grote machines in beschermde gebieden.

Veel bedreigde bossoorten zouden in dergelijke gebieden een onontbeerlijk toevluchtsoord vinden. "We waren verbaasd over hoe regelmatig deze gebieden worden ontruimd in beschermde gebieden, " zegt Müller. Ook tot hun verbazing constateerden de onderzoekers dat de IUCN (International Union for Conservation of Nature) en de FSC (Forest Stewardship Council) dit probleem ook niet lijken te beseffen. "Er zijn geen richtlijnen voor het beheer van beschermde gebieden door de IUCN, evenmin maakt het onderwerp 'redelijk beheer van natuurlijk verstoorde gebieden' deel uit van het FSC-certificeringsproces. Als resultaat, lokale bosbeheerders, die zich vaak verzetten tegen economische belangen in hout, vaak geïsoleerd, " legt Muller uit.

Kernboodschappen voor een wereldwijd milieubeleid, natuurbeschermingsorganisaties en de bosbouwindustrie

Müller en zijn collega's hebben op basis van hun paper concrete aanbevelingen ontwikkeld om nieuw beleid voor het beheer van gebieden na de verstoring te promoten. Ten eerste, de praktijk van bergingskap moet volledig worden verboden in beschermde gebieden, tenzij er een risico is op persoonlijk letsel of verlies van eigendommen. "Het zou zeker logisch zijn als de IUCN haar richtlijnen in dit opzicht zou herzien, " zegt Müller en hij voegt eraan toe:"Er zijn veel nationale parken in Duitsland met bossen waar de komende jaren zeer waarschijnlijk verstoringen zullen optreden. Het is cruciaal om een ​​verbeterd beheer van beschermde gebieden te ontwikkelen op basis van onze huidige ecologische kennis."

Een andere aanbeveling van de ecologen van Würzburg is ook een werkterrein dat ze zullen blijven doorzetten:"We hebben meer geïntegreerde studies nodig over de economische en ecologische effecten van boskap en de acceptatie ervan in de samenleving, " zegt Simon Doorn, die ook op het veldstation werkt. Bovendien, deze evaluaties zouden de planning van het bosbeheer moeten verbeteren. In de toekomst, verstoringsgebieden moeten expliciet worden opgenomen in het planningsproces, voordat er daadwerkelijk storingen optreden. Dit is, echter, een complexe taak om uit te voeren en vereist overheidsfinanciering.

Naast concrete acties in bossen, politiek en de industrie, de Würzburg-onderzoekers wijzen op een andere belangrijke invalshoek:de kennis over bossen als ecosysteem. "Zowel leerlingen als studenten bosbouw, biologie- en milieubeschermingsprogramma's zouden al moeten leren over de positieve effecten van verstoringsgebieden en de negatieve effecten van buitensporige bergingskap in bosecosystemen, " zegt Müller en hij voegt eraan toe:"Misschien moet de mens weer leren vertrouwen op de natuur. Dat zien we ook bij onze biologiestudenten in Würzburg."