Een internationaal team van onderzoekers heeft een studie gepubliceerd waarin het verband tussen zomertemperaturen en droogte in heel Europa wordt onderzocht en recente droogte in de context van de afgelopen 12 eeuwen wordt geplaatst. Uit de studie blijkt dat, door de geschiedenis heen, Noord-Europa heeft de neiging om natter te worden en Zuid-Europa om droger te worden tijdens warmere periodes. Ze stellen ook vast dat recente veranderingen in droogtepatronen tot nu toe niet ongekend zijn en benadrukken dat het van cruciaal belang is om de relatie tussen zomerhitte en droogte te blijven verbeteren om overstromings- en droogterisico's te voorspellen.

De nieuwe studie, gepubliceerd in Brieven voor milieuonderzoek , onderzoekt de relatie tussen zomertemperatuur en droogte met behulp van weermetingen die teruggaan tot de 18e eeuw en jaarringreconstructies van temperatuur en droogte die teruggaan tot de 9e eeuw. Het team vergeleek vervolgens het beeld van de temperatuur en droogte in het verleden, onthuld door de jaarringen, tot simulaties van dezelfde klimaatmodellen die worden gebruikt om het toekomstige klimaat te voorspellen.

Uit deze vergelijking bleek dat de klimaatmodelsimulaties een te sterke relatie laten zien tussen warme en droge zomers, en niet vastleggen dat een groot deel van Europa meer neerslag heeft gekregen, niet minder, wanneer het de afgelopen 12 eeuwen warm is geweest.

Projectleider Dr. Fredrik Charpentier Ljungqvist, Universitair hoofddocent aan de Universiteit van Stockholm, zei dat deze nieuwe bevindingen belangrijk zijn, omdat we voor het eerst kunnen zien dat de relatie tussen zomertemperatuur en droogte in moderne weersmetingen al minstens 12 eeuwen aanhoudt. "We zien die bevochtigingstrend ook in Noord-Europa, en droogtrend in Zuid-Europa, in de 20e eeuw is niet ongekend in dit tijdsperspectief, " hij zei.

We gaan verder met het bespreken van de resultaten van het klimaatmodel, Dr. Ljungqvist zei:"Cruciaal, onze studie laat zien dat het zeer sterke verband tussen warme en droge perioden die in de klimaatmodellen worden gesimuleerd, te eenvoudig zou kunnen zijn. Het is geen foto die wordt ondersteund door de weerrecords en jaarringgegevens. De simulaties van klimaatmodellen lijken te onderschatten hoe een groot deel van Europa daadwerkelijk nattere zomers ervaart als het klimaat warmer is."

"Onze studie impliceert een mogelijke overdrijving in de klimaatmodellen van het temperatuurgestuurde droogterisico in delen van Noord-Europa onder de opwarming van de aarde. Maar dit betekent ook dat de modellen toekomstige overmatige neerslag goed kunnen onderschatten, met de bijbehorende overstromingsrisico's, in Noord-Europa, " vervolgt Dr. Ljungqvist.