Koraal gekweekt in een deel van het Great Barrier Reef werd met succes getransplanteerd naar een ander gebied, Australische wetenschappers zeiden zondag:in een project waarvan ze hopen dat het beschadigde ecosystemen over de hele wereld kan herstellen.

In een proef op het rif Heron Island voor de oostkust van Australië, de onderzoekers verzamelden eind vorig jaar grote hoeveelheden koraalbroed en eieren, kweekte ze tot larven en transplanteerde ze vervolgens in gebieden met beschadigd rif.

Toen ze acht maanden later terugkwamen, ze vonden juveniel koraal dat het had overleefd en was gegroeid, geholpen door onderwatergaastanks.

"Het succes van dit nieuwe onderzoek is niet alleen van toepassing op het Great Barrier Reef, maar heeft mogelijk wereldwijde betekenis, " hoofdonderzoeker Peter Harrison van Southern Cross University zei.

"Het laat zien dat we kunnen beginnen met het herstellen en repareren van beschadigde koraalpopulaties waar de natuurlijke aanvoer van koraallarven is aangetast."

Harrison zei dat zijn benadering van massale larvale-restauratie in contrast staat met de huidige "koraaltuinieren"-methode om gezond koraal af te breken en gezonde takken op riffen te plakken in de hoop dat ze opnieuw zullen aangroeien. of het kweken van koraal in kwekerijen voor transplantatie.

Hij was optimistisch over zijn aanpak, die eerder met succes werd uitgeprobeerd in de Filippijnen in een rifgebied dat sterk is aangetast door explosievissen, zou kunnen helpen om riffen op grotere schaal te herstellen.

"De resultaten zijn veelbelovend en ons werk laat zien dat het toevoegen van hogere dichtheden van koraallarven leidt tot meer succesvolle koraalrekruten, " hij voegde toe.

Het Great Barrier Reef, de grootste levende structuur op aarde, is aan het bijkomen van een ongekend tweede jaar op rij van koraalverbleking als gevolg van de opwarming van de zee in verband met klimaatverandering.

De hoofdwetenschapper van de Great Barrier Reef Marine Park Authority, de overheidsinstantie die het gebied beheert, zei dat er behoefte was aan dergelijke inspanningen te midden van de steeds snellere effecten van klimaatverandering.

"Het succes van deze eerste proeven is bemoedigend - de volgende uitdaging is om dit in te bouwen in een bredere technologie die een verschil zal maken voor het rif als geheel, ' zei David Wachenfeld.

© 2017 AFP