Naarmate extreme weersomstandigheden vaker voorkomen, regio's van de wereld die het hardst worden getroffen, moeten vaak klauteren om de stukken van hun thuisland weer in elkaar te zetten.

Sian Mooney, associate dean en professor aan het New College of Interdisciplinary Arts and Sciences van de Arizona State University, doet onderzoek naar het gebruik van natuurlijke hulpbronnen en het milieu. Ze keerde onlangs terug van een reis naar Cuba, waar de econoom een ​​tri-nationale workshop bijwoonde over het thema:"Enhancing Resilience of Coastal Caribbean Communities."

Het had niet actueler kunnen zijn.

"Dit is zeker een goed moment om naar [kustveerkracht] te kijken, "Money zei, "omdat de tijd dat we de workshop hadden vlak na orkaan Irma, en terwijl wij er waren, Orkaan Maria heeft Puerto Rico getroffen."

De groep wetenschappers en onderzoekers die voor het evenement is verzameld, is belast met het definiëren en identificeren van bronnen van veerkracht van de kust en vervolgens om deze de komende jaren in de regio te implementeren. Het was de eerste bijeenkomst van de groep en het project bevindt zich nog in de plannings- en ontdekkingsfase, maar Mooney wilde graag met ASU Now praten over de eerste discussies en mogelijke trajecten.

Vraag:Hoe dringend is het dat we het probleem van kustveerkracht aanpakken?

Antwoord:Het is nu tijd om te kijken naar de veerkracht van de kust in het Caribisch gebied. Het is tijd om uit te zoeken wat de interventies of het beleid zijn die het meest zinvol zijn voor elk gebied, omdat het heel divers is, dus dezelfde dingen kloppen niet van plaats tot plaats. Het is een zeer complexe kwestie.

V:Hoe gaat het momenteel met de regio?

A:Het verschilt echt van locatie tot locatie, want in het Caribisch gebied, je hebt kleine eilanden en grote kustlijnen, zoals die langs Florida en een deel van Mexico. Dus je kunt niet echt één staat van veerkracht aan de kust definiëren, maar één ding dat we kunnen zeggen is dat het zeker een punt van zorg wordt, met grotere aantallen orkanen, harde wind en weersgerelateerde factoren die de regio beïnvloeden.

Toen ik in Cuba was, het land was net getroffen door orkaan Irma, en heel gelukkig voor Cuba, het was niet getroffen door de harde wind van orkaan Irma. Het was meestal onderhevig aan extreem hoge getijden, die overstromingen en regen veroorzaakten. Maar Havana toonde heel weinig bewijs dat het gebied is getroffen door een orkaan, behalve het promenadegebied, dat volledig was gesloten omdat het volledig was weggeërodeerd. Maar oude stad Havana?
en de omliggende gebieden vertoonden zeer weinig bewijs, tenminste met het blote oog, dat er iets onaangenaams was gebeurd. In vergelijking, Ik had de avond voor aankomst in Cuba in Miami doorgebracht, en het leek wel een oorlogsgebied. Overal stonden bomen, stapels struiken, stroomkabels naar beneden, boten op elkaar gestapeld.

V:Welke factoren zijn van invloed op het veerkrachtig vermogen van een gebied?

A:We moeten zowel naar gemeenschappen als naar de fysieke aard van het land kijken. Een factor is topografie, hoe ziet de grond eruit? Is het bergachtig of laaggelegen? Ook, menselijke ontwikkeling en nederzettingen. Hebben mensen hun huizen direct aan een strand gelegen? Hebben ze gevallen gecreëerd waarin ze veel vegetatie hebben verwijderd, zodat er meer erosie en meer zoutwateroverstroming of vloed is?

Een van de onderwerpen die heel vaak naar voren kwamen [op de workshop] met een grote impact op de veerkracht van kustgebieden, vooral in het Caribisch gebied, toerisme was. Toerisme kan aanzetten tot meer ontwikkeling aan de kusten [die niet veerkrachtig is], en het zorgt ook voor druk op de hulpbronnen in sommige gebieden omdat je meer water nodig hebt, meer eten, meer infrastructuur om de toeristenindustrie te ondersteunen. En zeker, het Caribisch gebied is voor een groot deel van zijn inkomen erg afhankelijk van toerisme.

V:Worden er momenteel inspanningen geleverd om de veerkracht van de kust te bevorderen?

een:In Cuba, ze zijn al begonnen de gemeenschap van de kust weg te halen en te hervestigen in andere gebieden. Het is echt ingewikkeld omdat mensen erg gehecht raken aan huizen en gebieden waar ze zijn opgegroeid. Dus ook toen er nieuwe huisvesting kwam, mensen hadden nog steeds de neiging om terug te gaan en in hun oude huizen te blijven wonen.

V:Wat zijn de volgende stappen?

A:Een ding waar we het [tijdens de workshop] over hadden, was wat veerkracht eigenlijk betekent? Het kan op veel verschillende manieren worden bekeken, afhankelijk van of je een natuurkundige bent, een natuurwetenschapper, een sociaal wetenschapper. Ook, gemeenschappen kunnen voor zichzelf heel verschillende definities van veerkracht definiëren. Dus ik ga samenwerken met lokale gemeenschappen en wetenschappers om te proberen te begrijpen wat de lokale bevolking echt begrijpt over kustveerkracht? Wat zijn hun gedachten, hoe denken ze dat veerkracht eruit zou kunnen zien? En dan manieren bedenken waarop we hen kunnen helpen zich aan te passen aan de toekomst en een gezond, actief en productief leven.

Het is een nieuw onderzoeksgebied waar ik naar uitkijk. Naar aanleiding van de workshop gaan we twee papers schrijven:een over veerkracht en aanpassingsvermogen, en de ander kijkt naar de relatie tussen voedsel, water- en gezondheidssystemen, omdat ze allemaal verwant zijn, en als je een van die systemen verstoort, het heeft invloed op de anderen. Dat zijn dus de twee gebieden waarmee we beginnen.