De eetkwaliteiten van Britse oesters mogen niet nadelig worden beïnvloed door toekomstige verzuring van de oceaan en opwarming van de aarde, nieuw onderzoek heeft gesuggereerd.

Wetenschappers hebben eerder aangetoond dat voorspelde stijgingen van de temperatuur en het koolstofdioxidegehalte in het mariene milieu fysiologische veranderingen in oesters kunnen veroorzaken.

Echter, een onderzoek door de Universiteit van Plymouth heeft aangetoond dat oesters die worden blootgesteld aan niveaus die momenteel naar verwachting in de komende eeuw zullen voorkomen, hun zintuiglijke eigenschappen niet verliezen.

Inschrijven Grenzen in de mariene wetenschappen , de onderzoekers zeggen dat dit mogelijk positieve gevolgen heeft voor de toekomstige wereldwijde voedselvoorziening.

Promovenda Anaëlle Lemasson, die de studie leidde, zei:

"Veel organismen worstelen om het hoofd te bieden aan de omstandigheden die worden gecreëerd door verzuring en opwarming van de oceaan, maar de impact op smaak en andere zintuiglijke eigenschappen is niet volledig beoordeeld. Onze studie geeft inzicht in hoe de consumentenaantrekkingskracht voor oesters in de toekomst zou kunnen evolueren, en suggereert dat kortdurende blootstelling geen nadelige effecten heeft op hun algehele aanvaardbaarheid. Echter, er is nog veel te leren over de volledige implicaties van deze aandoeningen voor hun smaak of voedingskwaliteit."

Recente cijfers hebben gesuggereerd dat zeevruchten naar schatting 17% van de dierlijke eiwitinname van de wereldbevolking vertegenwoordigen.

Met de verwachte bevolking tot 12,3 miljard in 2100, onderzoekers zeggen dat het onwaarschijnlijk is dat aan de vraag naar dierlijk eiwit zal worden voldaan door terrestrische landbouw en dat er een toenemende afhankelijkheid van het mariene milieu zal zijn.

Voor deze studie is wetenschappers gebruikten de Japanse oester (Crassostrea gigas) en monsters werden blootgesteld aan CO2- en temperatuurniveaus die momenteel naar verwachting in het jaar 2100 zullen plaatsvinden.

Na vijf dagen, een panel van vijf experts werd vervolgens gevraagd om de monsters te beoordelen op hun uiterlijk, aroma, smaak en algehele aanvaardbaarheid.

De resultaten toonden aan dat de algehele aanvaardbaarheid niet werd verminderd door de verhoogde niveaus, terwijl sommige aspecten van de textuur en het uiterlijk van de oesters zelfs verbeterd waren.

Dr. Antony Ridders, Docent Mariene Ecologie aan de Universiteit, zei:

"De milieuomstandigheden in onze oceanen worden in toenemende mate gekenmerkt door kortetermijn-, acute veranderingen in temperatuur en pH als gevolg van wereldwijde klimaatverandering. Deze resultaten suggereren dat commercieel belangrijke schelpdieren goed bestand zijn tegen deze veranderingen, wat goed nieuws is voor zowel producenten als consumenten."

Hoogleraar Mariene Biologie Jason Hall-Spencer, een expert op het gebied van de wereldwijde impact van oceaanverzuring, toegevoegd:

"Het is duidelijk dat de uitstoot van kooldioxide wijdverbreide nadelige effecten heeft op mariene organismen, het doden van grote delen van het Great Barrier Reef dit jaar. Wetenschappers beginnen zich nu te concentreren op hoe we ons kunnen aanpassen aan deze snelle veranderingen om de mariene economie in stand te houden. Het kwam als een verrassing, en heel goed nieuws, dat de voedselkwaliteit van oesters hoog kan blijven ondanks de toename van de zuurgraad en temperatuur van de oceaan."