Palmolie is niet gelijk aan palmolie:aangezien plantages enorm verschillen in ecologische en sociale criteria, een algemeen verbod op palmolie in biobrandstoffen, zoals onlangs door de Europese Unie is besproken, de verkeerde producenten zou straffen, terwijl het weinig invloed zou hebben op het terugdringen van ontbossing.

biobrandstoffen, inclusief biodiesel, helpen de klimaatverandering tegen te gaan door fossiele brandstoffen te vervangen. In de Europese Unie (EU) is de belangrijkste grondstof voor biodiesel koolzaad, gevolgd door palmolie. Jaarlijks, de EU importeert ongeveer zeven miljoen ton palmolie uit tropische landen, waarvan ruim 40% wordt gebruikt voor biobrandstoffen.

In april 2017, het Europees Parlement heeft gestemd om het gebruik van palmolie in biobrandstoffen tegen 2020 te verbieden, ogenschijnlijk om de ontbossing te beperken die wordt toegeschreven aan de uitbreiding van oliepalmplantages. Noorwegen heeft het voorbeeld gevolgd, met nog strengere doelstellingen die het gebruik van biobrandstoffen uit palmolie door overheidsinstanties tegen eind 2017 verbieden. De Franse minister van Milieu heeft ook beloofd om "geïmporteerde ontbossing" te stoppen.

Geen simpele oplossing voor een complex probleem

Velen zullen dit beleid verwelkomen, bezorgd als ze zijn over de milieuschade die wordt toegeschreven aan de productie van palmolie. Maar een eenvoudig verbod negeert de complexiteit van kwesties die rond het oliepalmdebat wervelen. Terwijl milieuorganisaties illegale en milieubelastende activiteiten van de oliepalmindustrie in Zuidoost-Azië hebben benadrukt, andere palmolieproducenten dreigen onterecht over dezelfde kam te worden geschoren.

De Colombiaanse zaak

Colombia, hoewel ver achter bij de belangrijkste producenten Indonesië en Maleisië, is de op drie na grootste palmolieproducent, met bijna een half miljoen hectare beplant. Oliepalmplantages in Colombia, en inderdaad in Latijns-Amerika als geheel, zijn meestal geplant op land dat voorheen was vrijgemaakt voor veeteelt. van 155, 100 hectare nieuwe oliepalmplantages aangelegd van 2002 tot 2008 51% is ontwikkeld op voormalige weiden, 29% op voormalige akkers, en slechts 16% is uitgehouwen in bossen, savannes, en het regenereren van bosgronden.

Bovendien, de vervanging van fossiele brandstoffen door Colombiaanse biodiesel geproduceerd op voormalige weiden zorgt voor een onmiddellijke vermindering van de uitstoot van broeikasgassen, terwijl het 30 tot 120 jaar duurt voordat biodiesel geproduceerd in voormalig regenwoud de uitstoot als gevolg van ontbossing compenseert. Hoewel niet perfect, noch volledig ontbossingsvrij, de milieu-impact van in Colombia geproduceerde palmolie is relatief laag.

Een contraproductief bericht

Colombia is, Bovendien, samen met de palmoliesector werken aan een nulontbossingsbeleid om ervoor te zorgen dat palmolie wordt geproduceerd zonder dat er netto bosverlies optreedt. De Colombiaanse oliepalmindustrie is ook bezig met het aannemen van de normen van de Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), en werken aan de implementatie van International Sustainability and Carbon Certification (ISCC)-normen, beide erkend door de Europese Commissie als garanties voor degelijke milieu- en sociale praktijken.

De groeiende Europese biodieselmarkt staat centraal in de Colombiaanse palmolie-industrie, en het streven om ISCC-normen toe te passen was specifiek bedoeld om toegang te krijgen tot de Europese biodieselmarkt. Colombiaanse palmolie dreigt te worden verboden naast palmolie die wordt geproduceerd in regio's met een grotere ecologische voetafdruk.

Een algemeen verbod zal de invloed van de EU verminderen bij het stimuleren van hoge duurzaamheidsnormen over de hele wereld, en zou een contraproductief signaal kunnen afgeven aan producerende landen die ernaar streven aan dergelijke verwachtingen te voldoen. Inderdaad, de Indonesische minister van Landbouw dreigde de export van palmolie naar de EU stop te zetten [6], de implicatie is dat de export in plaats daarvan zou worden verschoven naar minder discriminerende regio's.

Traceer en discrimineer de bron

Er is een genuanceerder beleid nodig:een beleid dat industrieën en landen beloont die duurzame normen promoten. De EU moet haar verbod daarom selectief implementeren, discrimineren tussen palmoliebronnen op basis van duurzaamheidscriteria. de EU's Hernieuwbare energie Richtlijn voorziet al in een mechanisme voor een dergelijke differentiatie tussen alle grondstoffen voor biobrandstoffen. Dit mechanisme behoeft verbetering, omdat het nog onvoldoende rekening houdt met biodiversiteit en maatschappelijke vraagstukken, en richt zich in plaats daarvan op de uitstoot van broeikasgassen. Ook zijn grotere investeringen in traceerbaarheid van productie tot consumptie nodig.

Als een verbod differentiatie en traceerbaarheid negeert, het dreigt de inspanningen ter verbetering van de duurzaamheid in de producerende landen te ondermijnen, vooral in regio's die forse inspanningen leveren op het gebied van duurzaamheid. Een selectiever verbod op basis van effectieve traceerbaarheid van duurzame palmolie zal niet alleen goede praktijken in Colombia ondersteunen, maar zal ook producenten en agro-industrieën over de hele wereld aanmoedigen om hetzelfde te doen.