Welvarende buurten met gazons - en soms zwembaden - gebruiken tot 10 keer meer water dan buurten met woningen met een hogere dichtheid en minder groenvoorzieningen, volgens een studie van de Portland State University.

De studie, uitgevoerd door PSU-professor geografie Heejun Chang, werd onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap van de totale omgeving .

Chang ontdekte dat het hoogste waterverbruik in nieuwere buitenwijken was, waar grote grasvelden het meest voorkomen. Hoe welvarender de buurt, hoe meer water de bewoners waarschijnlijk gebruikten. Dat komt omdat die wijken meer watervragende landschappen hebben, en huiseigenaren daar kunnen het zich veroorloven om meer aan water uit te geven.

Chang bestudeerde het stedelijk watergebruik per wijk in vier Amerikaanse steden:Portland, Erts., Zout meer stad, Feniks en Austin, Texas. Het waren allemaal steden die de komende jaren te maken zouden kunnen krijgen met watertekorten. Zijn onderzoek is aanzienlijk gedetailleerder dan eerdere studies over stedelijk watergebruik.

De bevindingen bieden belangrijke informatie die stedenbouwkundigen en waterbeheerders kunnen gebruiken bij het plannen van nieuwe gemeenschappen en het bieden van waterbesparende prikkels voor bewoners.

Het onderzoek wijst op de waterbesparende voordelen van buurten met een hoge dichtheid, zoals meer gebruik van verharding, niet-vegetatieve landschappen, evenals inheemse planten in landschappen, die minder water verbruiken dan gazons.