De oudste boom van Europa staat op een steile rotsachtige helling van blootliggend gesteente. De wortels zijn net genoeg zichtbaar zodat onderzoekers ze kunnen gebruiken om de leeftijd te bepalen. Screenshot/Youtube/howstuffworks

In het jaar 788 n.Chr. Karel de Grote had het plunderen van Zuid-Italië net opgegeven en besloot in plaats daarvan zijn zinnen op Beieren te richten. Italiaans, de boom die nu het record heeft als oudste van Europa, was dat jaar nog maar een zaailing, in de nieuwe Karel de Grote-vrije zone ten zuiden van Napels. Deze boom heeft iets gezien.

Italus is een 1, 230 jaar oude Heldreich den, die leeft in een bos van astronomisch oude bomen op een droge, rotsachtige heuvel in Pollino National Park in de buurt van de teen van de laars van Italië. Een studie gepubliceerd op 16 mei, 2018-editie van het tijdschrift Ecology ontzet Adonis, de kleine 1, 077-jarige Bosnische den groeit in het Pindus-gebergte van Griekenland, dat voorheen de titel van oudste van Europa had. De onderzoekers vonden Italus beduidend ouder.

Italus daten was geen makkie, Hoewel. Blijkt, de oudste delen in het midden van de stam van de boom waren niet in staat om de ringen te tellen.

"Het binnenste deel van het hout was als stof - we hebben nog nooit zoiets gezien, " co-auteur Alfredo Di Filippo, een professor in de afdeling Wetenschappen en Technologie aan de Tuscia University in Viterbo, Italië, vertelde National Geographic. "Er ontbrak minstens 20 centimeter hout, wat veel jaren vertegenwoordigt."

Echter, De wortels van Italus waren veel beter bewaard gebleven. Zowel wortels als stam dragen ringen vastgelegd door jaarlijkse groei, maar de ringen groeien met iets andere snelheden. Door radiokoolstofdatering delen van de blootgestelde wortel, het team kon zien wanneer de boom ontkiemde, en vanaf daar, kon de groei van de ring en de stam kruisen om de leeftijd van de boom te berekenen.

Omdat de kern zo verminkt is, Italus is duidelijk niet alleen door de hittegolven en ruige omstandigheden van de afgelopen 1 200 jaar, maar de onderzoekers zeggen dat het nog steeds groeit en mogelijk nog eeuwen voortleeft.

Dat is nu interessant:

De oudste boom ter wereld is een borsteldennenboom die groeit in de White Mountains van Californië.