Uit een recent onderzoek van de Monash University naar weerpresentatoren op tv is gebleken dat free-to-air presentatoren grote belangstelling hebben voor het opnemen van informatie over klimaatverandering in hun bulletins.

De sterkste trends in het onderzoek, met een responspercentage van 46%, inbegrepen:

• 97% van de respondenten dacht dat er sprake is van klimaatverandering;
• 97% van de respondenten was van mening dat kijkers "sterk vertrouwen" of "matig vertrouwen" in hen hadden als een betrouwbare bron van weersinformatie;
• 91% van de respondenten was tevreden met het presenteren van lokale historische klimaatstatistieken, en iets minder dan 70% was tevreden met toekomstige lokale klimaatprojecties; en
• 97% van de respondenten dacht dat hun publiek geïnteresseerd zou zijn om meer te weten te komen over de gevolgen van klimaatverandering.

Volgens verschillende analyses van waar Australiërs hun nieuws halen, in het tijdperk van alomtegenwoordige sociale media is tv nog steeds de grootste nieuwsbron.

En als je bedenkt dat sociale media en nu ook apps steeds vaker worden gebruikt als interface voor het delen van professionele inhoud van nieuwsorganisaties - waaronder tv-nieuws - zal het bereik van tv-inhoud niet snel worden uitgedaagd.

Het gecombineerde publiek voor primetime free-to-air TV in de vijf hoofdstadmarkten alleen al is een wekelijks gemiddelde van bijna 3 miljoen kijkers. Dit omvat niet degenen die inhaalacties gebruiken op draagbare apparaten, en degenen die naar hetzelfde nieuws kijken binnen het betaaltelevisiepubliek. En er zijn mensen die veel van dezelfde nieuwshoogtepunten en clips ontvangen via hun Facebook-feeds en app-gebaseerde pushmedia.

Toch is de steeds meer oligopolistische tv-industrie in Australië erg klein. En professionele weerpresentatoren vormen een vrij exclusieve groep:er zijn slechts 75 van dergelijke presentatoren in Australië.

Het is hierdoor, in plaats van ondanks, dat weerpresentatoren een behoorlijk grote aanhang kunnen afdwingen. En ze worden sterk gepromoot door de netwerken zelf - op billboards op snelwegen en stationsreclame. Deze promotie maakt weerpresentatoren tot de meest vertrouwde mediapersoonlijkheden, terwijl tegelijkertijd informatie wordt gepresenteerd die als apolitiek wordt beschouwd.

Tegelijkertijd, Australiërs hebben een grote interesse om over het weer te praten. Het heeft de neiging ons te verenigen.

Deze drie factoren – vertrouwen, het onpartijdige karakter van het weer, en het enthousiasme van Australië voor het weer – stelt tv-presentatoren in een ideale positie om klimaatinformatie te presenteren. Dat is de ervaring in de VS, waar het Center for Climate Change Communication samen met Climate Matters is gaan samenwerken met meer dan 350 weerzenders op tv om eenvoudige, eenvoudig te verwerken feitelijke klimaatinformatie.

In de VS gaat het om het mainstreamen van klimaatinformatie als feitelijke inhoud geleverd door vertrouwde bronnen. Het Climate Matters-programma ontdekte dat het tv-publiek klimaatinformatie waardeert naarmate het meer lokaal was.

Monash's Climate Change Communication Research Hub doet onderzoek als voorwaarde voor het opzetten van een dergelijk programma in Australië. De volgende stap is om het publiek van de free-to-air tv-markten in de hoofdstad te onderzoeken om de interesse van Australiërs te evalueren om minstens wekelijks een kort klimaatsegment te creëren naast het weer.

Net als in de VS, TV-kijkers zien steeds extremer weer en willen begrijpen wat de oorzaak is, en wat u in de toekomst kunt verwachten.

De Climate Change Communication Research Hub is ook betrokken bij het creëren van "klimaatcommunicatiepakketten" die kunnen worden getest met het publiek. Deze zijn grotendeels gebaseerd op kalender- en jubileumdata, en langetermijntrends weergeven door deze datums als datapunten te gebruiken.

De kalenderdata kunnen sportieve data zijn, of hoe het klimaat kan worden begrepen in relatie tot een verzameling jaren op basis van een specifieke datum, of het begin van een seizoen voor brand of cyclonen. Er is de afgelopen jaren zoveel extreem weer geweest dat er volop jubilea zijn.

Laten we 21 november nemen, 2016 - de zwaarste onweersbui astma die ooit Melbourne heeft getroffen. Het zag 8, 500 presentaties voor spoedeisende hulpafdelingen van ziekenhuizen en negen tragische sterfgevallen.

Er is geen reden waarom dit evenement dit jaar niet kan worden behandeld in de context van klimaat als een bericht over een gemeenschapsdienst. Zoals uitgelegd in het Amerikaanse programma, slechts een kleine toename van de hogere gemiddelde lentetemperaturen leidt tot de productie van een hogere telling van krachtiger stuifmeel. Ook, naarmate er meer energie wordt toegevoerd aan de vernietigende kracht van stormsystemen, het vooruitzicht om stuifmeel op te splitsen en efficiënt te verspreiden over bevolkingscentra wordt groter.

De noodzaak om beter voorbereid te zijn op onweer in het voorjaar is dus groter, zelfs voor degenen die nog nooit eerder astma hebben gehad.

Voor zijn gegevens, de Climate Change Communication Research Hub zal vertrouwen op de informatie van het Bureau of Meteorology en de CSIRO, maar zal de hulp inroepen van een groot aantal organisaties zoals de SES, Staatsbrandweer, en gezondheidsautoriteiten bij het uitvoeren van haar onderzoek.

In februari 2018, de hub zal een workshop houden met tv-weerpresentatoren als onderdeel van de conferentie van de Australian Meteorological and Oceanographic Society. Op de conferentie zal de planning van het project worden voorgesteld, met een pilot op één mediamarkt die in het tweede jaar naar meerdere markten wordt uitgerold.

Het programma is niet bedoeld om de bezorgdheid over klimaatverandering te vergroten, maar het publieke begrip ervan. Zoals onderzoek na onderzoek laat zien, Australiërs maken zich al zorgen over klimaatverandering. Maar er is meer informatie nodig over lokale en regionale effecten, zodat mensen weloverwogen keuzes kunnen maken over mitigatie, aanpassing en hoe ze hun leven kunnen plannen – voorbij het weer van morgen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.