Voor het eerst in Indië, een deelstaatregering gebruikt satellieten om verloren gewassen te beoordelen, zodat boeren kunnen profiteren van snelle verzekeringsuitkeringen.

In de Zuid-Indiase deelstaat Tamil Nadu wonen ongeveer 68 miljoen mensen, waarvan bijna een miljoen rijstboeren. Echter, Tamil Nadu wordt geconfronteerd met de ergste droogte in 140 jaar, waardoor het land te droog is voor rijstvelden, verloren opbrengst, wijdverbreide ellende en onrust.

De Copernicus Sentinel-1 radarmissie is gebruikt om een ​​beetje van het lijden te verlichten door bewijs te leveren van beschadigd land en mislukte oogsten, zodat de Agricultural Insurance Company of India boeren zo snel mogelijk kan compenseren. Tot dusver, meer dan 200 000 boeren hebben betalingen ontvangen.

Maleis Kumar Poddar, algemeen directeur van het bedrijf, zei, "Het beoordelen van schade op basis van teledetectietechnologie introduceert veel objectiviteit in het gewasverzekeringsprogramma.

"Naast de beoordeling van het gebiedsverlies, we willen de technologie ook graag toepassen om de werkelijke opbrengsten aan het einde van het seizoen te beoordelen."

Satellieten met optische camera's kunnen alleen bij daglicht en bij afwezigheid van wolken beelden van het aardoppervlak leveren. maar de Sentinel-1-satellieten dragen radar die hoe dan ook werkt.

Dit maakt het een ideale missie om te gebruiken in tropische en subtropische gebieden, die vaak bewolkt zijn.

Sentinel-1-radarbeelden in combinatie met rijstopbrengstmodellering vormen de kern van het Duits-Zwitserse op afstandsdetectie gebaseerde Information and Insurance for Crops in Emerging Economies-initiatief (RIICE).

Francesco Holecz, van sarmap, de dienst opzetten in samenwerking met het International Rice Research Institute, RIICE-partners, Indiase autoriteiten en universiteiten.

Hij zei, "De betrouwbare herhaling van de Sentinels, hun korte herbezoekintervallen, de gratis, snelle en gemakkelijke toegang tot de producten en de hoge kwaliteit van de gegevens hebben veel bijgedragen aan de uitvoerbaarheid van satellietgebaseerde rijstmonitoringsystemen."

Gagandeep Singh Bedi, commissaris voor landbouwproductie en hoofdsecretaris van de regering in Tamil Nadu voegde toe:"De teledetectietechnologie van RIICE stelt ons in staat om verlies en schade aan gewassen op een meer transparante en tijdige manier te beoordelen.

"Het was vooral nuttig tijdens het laatste oogstseizoen om dorpen te identificeren die waren getroffen door droogte, en boeren profiteerden van de technologie door claims in een recordtijd te krijgen."

Het onderzoeksnetwerk werkt ook samen met partners in andere landen om de methode verder te ontwikkelen.

Bijvoorbeeld, de Tamil Nadu Agricultural University en het International Rice Research Institute in de Filippijnen willen het gebruiken om de opbrengsten aan het einde van het seizoen te beoordelen.

Sellaperumal Pazhanivelan, van de universiteit, zei, "Wij zijn van mening dat deze technologie de deelstaatregeringen kan helpen om objectieve en transparante gegevens te verkrijgen over de werkelijke rijstopbrengsten, zodat boeren die getroffen zijn door natuurlijke gevaren snel kunnen worden geïdentificeerd."