De landbouwproductie in het westen van de VS is een belangrijk onderdeel van de wereldwijde voedselvoorziening. Echter, vanwege bezorgdheid over de effecten van broeikasgassen in de landbouw op het mondiale klimaat, er is behoefte aan inzicht in het effect van de stikstofbron op de emissies van teeltsystemen in semi-aride omgevingen.

In een onlangs gepubliceerd artikel in de Soil Science Society of America Journal , onderzoekers rapporteren lachgas (N2O), kooldioxide (CO2), en methaan (CH4)-emissies van een melkveevoederrotatie (kuilvoer maïs-gerst-alfalfa) in zuid-centraal Idaho die verschillende stikstofbronnen ontving, inclusief korrelig ureum, een verbeterde efficiëntie meststof (SuperU), melkveemest, of gecomposteerde melkmest.

Tijdens de maïsproductie, het team ontdekte dat de cumulatieve N2O-emissies 53% lager waren met SuperU in vergelijking met korrelig ureum, en de gewasopbrengsten bleven onaangetast. Maar toen SuperU het volgende jaar met gerst werd gebruikt, cumulatieve N2O-emissies waren gelijk aan die van granulair ureum. Algemeen, N2O-N-emissieverliezen als percentage van de totale toegepaste N waren zeer laag bij ? 0,21%. De uitstoot van kooldioxide was de eerste twee jaar het grootst door de mestverwerking, terwijl de CH4-emissies negatief waren, zonder verschillen tussen de N-behandelingen.

Dit werk toont aan dat SuperU de N2O-emissies van geïrrigeerde teeltsystemen kan verminderen, maar de resultaten suggereren dat er een gewasafhankelijk effect is. De studie wordt momenteel gerepliceerd ter bevestiging.