Het klimaat verandert, De wereldbevolking groeit en er wonen steeds meer mensen in steden. Dat betekent dat stedelijke gebieden, met name die in droge of semi-aride gebieden, hun watervoorzieningssystemen moeten updaten.

De wereld werd hier eerder in het jaar aan herinnerd met de watercrisis in Kaapstad, Zuid-Afrika, die een klimaat heeft dat bijna identiek is aan dat van Los Angeles. Op het hoogtepunt van de crisis, bewoners moesten het dagelijkse waterverbruik beperken tot 50 liter (ongeveer 13 gallons), douchen van twee minuten en hun gazons en tuinen laten opdrogen.

Een nieuwe UCLA-paper heeft een gids gemaakt voor Los Angeles County - gebaseerd op 10 jaar onderzoek - die een dergelijke crisis hier zou kunnen voorkomen. Stephanie Pincetl, directeur van het California Center for Sustainable Communities aan de UCLA en hoofdauteur van de studie, genoemde infrastructuur die is ontworpen voor de 20e eeuw heeft serieuze upgrades nodig.

"Allereerst, het is kwetsbaar, " zei Pincetl, herinnerend aan de Oroville Dam-crisis in 2017 in Noord-Californië, toen hevige regenval overlaten beschadigde en de evacuatie van 180 dwong, 000 mensen. "Tweede, neerslagpatronen zullen in de 21e eeuw niet meer hetzelfde zijn."

De krant, die in het tijdschrift werd gepubliceerd Milieu management en mede geschreven door een team van experts, waaronder UCLA's Mark Gold, Tom Gillespie en Kathryn Mika, sloeg een optimistische toon aan.

"Zelfs onder klimaatverandering hebben we opties, ' zei Pincetl. 'Het is een hoopvolle boodschap.'

Het rapport is het laatste in een reeks onderzoeken die het watersysteem van Los Angeles County uitgebreid hebben geanalyseerd en een economisch argument hebben uiteengezet om plaatselijk meer water te krijgen.

De belangrijkste bevindingen van de laatste paper zijn toegespitst op specifieke thema's.

Een daarvan is het elimineren van dorstige gazons en buitenbeplanting. Overschakelen naar vegetatie die beter is aangepast aan de droge zomers en droogtes in Zuid-Californië zou het waterverbruik met naar schatting 30 procent verminderen. Maar de paper suggereert dat het vervangen van al die vegetatie op een strategische, wetenschappelijk geïnformeerde manier om de schaduw van de boomkruinen en andere voordelen te maximaliseren.

Andere thema's zijn het optimaal benutten van grondwaterbassins, het opvangen van meer regenwater - waarvan het meeste nu naar de oceaan wordt geleid als afvoer via de L.A. River en andere kanalen - en een toenemend gebruik van gerecycled water. Om dit allemaal mogelijk te maken, zijn fysieke verbeteringen en nieuw beleid nodig in een lappendeken van meer dan 100 agentschappen.

"Ik denk dat infrastructuuruitdagingen veel minder moeilijk te overwinnen zijn dan institutionele uitdagingen. Agentschappen willen hun levensvatbaarheid of hun doel en financiering niet verliezen, "Zei Pincetl. "Het moeilijkste is om de instellingen die we hebben gecreëerd te veranderen."

Het complexe systeem van Los Angeles County moet opnieuw worden onderzocht. ze zei. Om de watervoorziening van de stad in de 21e eeuw te brengen, zal veel meer samenwerking tussen instanties nodig zijn of zelfs de oprichting van een nieuwe beheersentiteit, zoals een autoriteit met gezamenlijke bevoegdheden, om de waterbron als geheel te beheren.

"Ik denk dat de manier waarop je administratieve rompslomp doorbreekt politiek leiderschap is, Pincetl zei. "Mensen zouden een simpel feit voor ogen kunnen krijgen - dat we enorme grondwatervoorraden hebben die worden beheerd op een manier die geen gebruik maakt van hun volledige vermogen om de regio te voorzien van het soort water dat we nodig hebben. Dat is vrij eenvoudig en waar."

Los Angeles haalt momenteel ongeveer 60 procent van zijn water van honderden kilometers ver weg, Pincetl zei, een inefficiënt en energie-intensief proces dat ecosystemen stroomopwaarts vernietigt. Het rapport beveelt aan om alleen water te importeren tijdens natte jaren om de voorziening voor droge jaren en droogte op te bouwen.

In november, L.A. County-kiezers passeerden de kluis, Schoonwaterwet. Het creëerde een pakketbelasting op elke vierkante meter onroerend goed om projecten te financieren die meer regenwater zouden opvangen en de toekomstige watervoorziening van de regio zouden vergroten. Het UCLA-rapport zou kunnen helpen bij de besteding van dat geld.

Het komt neer op, volgens Pincetl:"We zullen niet zonder water komen te zitten. We moeten gewoon beter omgaan met de middelen die we hebben."