Wetenschappers van de International Barley Hub hebben een genetische route ontdekt om de korrelgrootte en uniformiteit van gerst te verbeteren. een bevinding die veredelaars kan helpen om toekomstige rassen te ontwikkelen die passen bij de behoeften van telers en distilleerders.

In het laatste nummer van Natuurcommunicatie , graangenetica-onderzoekers die samenwerken met professor Robbie Waugh en dr. Sarah McKim, aan het James Hutton Institute en de afdeling Plantenwetenschappen van de Universiteit van Dundee, onderzocht de genetische controle van graanvorming in gerst, specifiek de rol van een gen genaamd VRS3. Onderzoekers ontdekten dat een mutatie in dit gen de uniformiteit van de granen in zesrijige gerst verbeterde.

Dr. Hazel Bull, co-hoofdauteur van de studie en een veldgeneticus in de Barley Genetics-groep van het James Hutton Institute, zei:"Dit document vertegenwoordigt acht jaar werk, eerst het VRS3-gen identificeren en vervolgens het potentieel voor verbetering van het gerstgewas beoordelen. We zijn verheugd dat onze ontdekking echte voordelen kan opleveren voor de commerciële veredeling van zesrijige gerst."

Deze studie benadrukt ook de breedte en multidisciplinaire aard van het gerstwerk van de International Barley Hub met het effect van VRS3 dat op alle niveaus is bestudeerd, van gedetailleerde moleculaire en cellulaire studies tot agronomische beoordeling in het veld.

Colin West, voorzitter van de International Barley Hub, merkte op:"Uniformiteit is erg belangrijk bij de verwerking van het graan na de oogst om mout van hogere kwaliteit te produceren. Deze ontdekking heeft een enorm potentieel voor zowel telers als de industrie:mouterijen hebben altijd problemen gehad met zesrijige variëteiten om mout te leveren volgens de specificaties van de klant, omdat van variatie in korrelgrootte rond het oor.

"Een meer uniforme grootteverdeling leidt tot een meer consistente wateropname tijdens het weken, een meer gelijkmatige wijziging van likdoorns tijdens het ontkiemen, en evenzo meer consistente droging en kleurvorming in het ovenproces. Al deze veranderingen helpen om mout van hogere kwaliteit te produceren, en een mout die meer geschikt is voor gecontroleerd malen in brouwerijen en distilleerderijen. Als deze VRS3-mutatie kan worden gecombineerd met andere moutkwaliteiten, die langetermijninvesteringen van fokkers vergen, dan hebben telers meer keuze in wat ze zaaien."

Professor Colin Campbell, Chief Executive van het James Hutton Institute, toegevoegd:"Gerst is een van de meest waardevolle gewassen in het VK en daarom is deze ontdekking belangrijk en zal deze waarschijnlijk een aanzienlijke economische impact hebben. De International Barley Hub laat opnieuw zien dat onderzoek op dit gebied een groot rendement kan opleveren bij investeringen in basiskennis van gerst. "