De Britse regering publiceerde vrijdag langverwachte plannen om luchtvervuiling aan te pakken, maar actievoerders veroordeelden ze als ontoereikend om een ​​groeiend volksgezondheidsprobleem aan te pakken.

Maatregelen zijn onder meer een gerichte sloopregeling om automobilisten over te halen hun dieselauto in te ruilen, die verantwoordelijk zijn voor hoge niveaus van stikstofdioxide in de buurt van wegen.

Van lokale autoriteiten wordt verwacht dat ze "schone luchtzones" opzetten in de meest vervuilde hotspots, waar NO2-niveaus herhaaldelijk de wettelijke niveaus hebben overschreden.

De consultatie zegt dat het opladen van de smerigste voertuigen om deze gebieden te betreden, zoals Londen van plan is, is de meest effectieve manier om de luchtkwaliteit te verbeteren.

Echter, het waarschuwt ook dat dit een laatste redmiddel moet zijn, zeggen dat automobilisten die door vorige regeringen werden aangemoedigd om dieselmotoren te kopen - op basis van het feit dat ze minder koolstofdioxide produceerden - niet onterecht gestraft zouden moeten worden.

Andere plannen zijn onder meer het verwijderen van drempels om de doorstroming van het verkeer te verbeteren, het stimuleren van meer elektrische auto's en het monteren van nieuwe, schonere motoren aan openbare bussen en vrachtwagenvloten.

Milieuminister Andrea Leadsom zei dat het plan "een gezond verstand biedt voor de toekomst".

Maar Doug Parr, hoofdwetenschapper voor campagnegroep Greenpeace UK, zei dat het een "mengelmoes van vage voorstellen" was die de slachtoffers van giftige luchtvervuiling weinig opleverde, of chauffeurs.

"Het verbazingwekkende is dat het eigen plan van de regering accepteert dat diesel de oorzaak van het probleem is, en dat afbouwen de meest effectieve oplossing is, " hij zei.

"Toch biedt het plan geen echte actie om het tijdperk van onbetrouwbare diesel te beëindigen."

Caroline Lucas, co-leider van de Groene Partij, zei:"De regering staat werkeloos toe terwijl Groot-Brittannië zich verslikt.

"Dit zwakke plan zal niet ver genoeg gaan om deze noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid aan te pakken."

Meer dan 40, 000 Britse sterfgevallen per jaar zijn te wijten aan blootstelling aan luchtvervuiling buitenshuis, volgens een onderzoek vorig jaar door het Royal College of Physicians en het Royal College of Paediatrics and Child Health.

Het waarschuwde dat luchtvervuiling een rol speelt in veel van de grote gezondheidsuitdagingen van onze tijd, gekoppeld aan alles, van astma tot kanker, obesitas en zelfs dementie.

Een eerder luchtvervuilingsplan uit 2015 werd door de rechtbanken vernietigd nadat een milieugroep het had aangevochten omdat het ontoereikend was.

De regering had geprobeerd de nieuwe voorstellen uit te stellen tot na de vervroegde algemene verkiezingen van 8 juni, maar het Hooggerechtshof oordeelde vorige maand dat er geen verder uitstel mag zijn.

© 2017 AFP