Een federaal agentschap dat het doelwit is van president Donald Trump voor bezuinigingen volgend jaar heeft slechts ongeveer de helft van het geld dat nodig is om een ​​nieuwe dam in de Yellowstone River te bouwen en een omleidingskanaal dat bedoeld is om een ​​bedreigde vis te redden. maar het is van plan om toch met de bouw te beginnen.

Het Corps of Engineers van het Amerikaanse leger heeft in 2015 een contract van $ 36 miljoen getekend met Ames Construction uit Burnsville, Minnesota, om de betonnen dam en een kanaal in Montana te bouwen voor ongeveer 125 wilde bleke steuren om naar hun paaigronden te zwemmen die nu worden geblokkeerd door een bestaande rotsdam.

De dinosaurusachtige bleke steur kan wel 1,83 meter lang worden.

Het korps heeft slechts 19 miljoen dollar voor het project veiliggesteld onder een zogenaamde doorlopende contractclausule. aldus projectmanager Tiffany Vanosdall. Het Korps gebruikt de clausules voor grote civieltechnische projecten zoals de dam, met de verwachting dat het Congres het saldo in de daaropvolgende jaren zal financieren om het werk te voltooien.

Trump heeft het Korps als doelwit gekozen voor een verlaging van de uitgaven van $ 1 miljard in zijn begrotingsplan voor 2018, hoewel het plan niet specificeert welke projecten zouden worden geschrapt. Geen geld voor het Yellowstone River-project werd toegewezen in een uitgavenwet die maandag door het Congres werd vrijgegeven.

Ondanks de onzekerheid over toekomstige financiering, Vanosdall zei dat het financieringsverzoek is ingediend bij het Congres en "we verwachten naadloze kredieten".

Verdedigers van het wild, een belangenorganisatie, verzet zich tegen de dam. Het zei dinsdag dat de overlevingskansen van de bleke steur nog groter zouden kunnen zijn als de dam wordt gebouwd en dan is het geld op voordat de vispassage is gebouwd.

"Dan zitten we vast zonder een vispassage voor een bleke steur om te zwemmen en te paaien, ", zei Aaron Hall, de vertegenwoordiger van Rockies and Plains, van de groep.

Het hele project, inclusief plannen, zal naar schatting $ 59 miljoen kosten en twee tot drie jaar duren. Naar verwachting start de bouw na 1 juli.

De bleke steur is in gevaar omdat ze hun paaigrond niet kunnen bereiken om zich voort te planten. Een bestaande rotsdam die rivierwater omleidt naar een irrigatiesysteem voor ongeveer 400 boerderijen in het oosten van Montana, blokkeert hun doorgang.

Defenders of Wildlife and Natural Resources Defense Council heeft in 2015 de federale agentschappen aangeklaagd om de stuw te verwijderen, het leiden van de agentschappen om voor te stellen een nieuwe dam en een omleidingskanaal voor de vissen te bouwen. Een federale rechter blokkeerde het project aanvankelijk en stond vorige maand toe dat het doorging nadat het korps een nieuwe milieuanalyse had voltooid.

De belangengroepen zeggen dat de milieuanalyse onvoldoende is en vroegen de rechter dinsdag om het project opnieuw te blokkeren. Ze zijn sceptisch dat de vissen het nieuwe bypasskanaal zouden gebruiken, en ze streven naar de verwijdering van de oorspronkelijke rotsdam, zodat de bleke steur ongehinderd door de Yellowstone-rivier kan zwemmen.

Een andere Corps-projectmanager, Christoffel Fassero, zei dat de bypass zou moeten werken omdat deze zal worden ontworpen om een ​​natuurlijk rivierkanaal na te bootsen.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.