Als je moe of hongerig bent, je bent niet zo productief. Het kan zijn dat u moet rusten of eten. Als je jezelf te ver pusht, u kunt ziek worden.

De bodem wordt moe en hongerig, te. Hoe weten telers dat? Wanneer de velden niet zo productief zijn. Misschien zijn de opbrengsten lager, of ziekten de planten infecteren. De grond kan te compact worden. Het kan voedingsstoffen missen die nodig zijn om goede gewassen te laten groeien. Het kan meer vatbaar zijn voor erosie of andere fysieke problemen hebben.

Een veld braak laten liggen, of het laten rusten, betekent dat het veld een seizoen of langer leeg is. De akker levert geen inkomsten op voor de teler, maar de voortdurende bemesting, of voeden, is duur. Een kaal veld loopt ook het risico van erosie.

Instandhoudingslandbouw gebruikt alternatieve methoden om braak te leggen en bemesting om de bodem nieuw leven in te blazen en tegelijkertijd het algehele milieu te koesteren. Net zoals een arts verschillende behandelingen voor verschillende patiënten voorschrijft, wetenschappers bevelen vaak verschillende methoden aan om de bodem weer gezond te maken, afhankelijk van de eigenschappen van de bodem.

Lars Munkholm en onderzoeksteamgenoten van de Universiteit van Aarhus bestudeerden de impact van conserverende landbouwtechnieken gedurende een periode van 11 jaar op twee verschillende boerderijen. Ze combineerden het gebruik van deze technieken:

• zeer weinig bodemverstoring veroorzaken (geen of beperkte grondbewerking),
• zorgen voor blijvende organische bodembedekking (residuen en bodembedekkers), en
• diversificatie van de gewassen die op de landbouwgrond worden verbouwd (gewasrotatie).

De velden die ze bestudeerden liggen in Denemarken, en hebben zandige leembodems. Een ideale grond voor landbouw is meestal een soort leem, met een goede mix van zand, slib, en kleideeltjes. Maar zandige leembodems hebben minder klei om de grond bij elkaar te houden.

"Zeer weinig Deense bodems hebben meer dan 15% klei in de bovengrond, Munkholm merkt op. "Het kleigehalte varieerde een beetje op beide boerderijen, die een reeks bodemeigenschappen aanzienlijk beïnvloedden. De onderzochte bodems waren waarschijnlijk te zanderig in vergelijking met de 'ideale' situatie, hoewel ze zeer productief zijn."

De typische Deense boer moet met succes voedsel en voer verbouwen op deze gronden, waardoor deze studie belangrijk is voor de agribusiness-industrie van het land.

Een andere uitdaging voor Deense boeren met betrekking tot no-till of verminderde till is de vochtige omgeving. "Denemarken ligt in een koel en vochtig klimaat waar bodemverdichting een groot probleem is, ", zegt Munkholm. "Intensief losmaken van de grond is meestal nodig om de grond te beluchten en het drogen van de oppervlaktegrond te stimuleren. Echter, er is een gestaag toenemende interesse in verminderde grondbewerking en geen grondbewerking in Denemarken."

Typische kleinkorrelige granen zoals tarwe, gerst, en haver waren de dominante gewassen in het onderzoek. Het team wisselde deze gewassen af ​​met koolzaad en erwten. Koolzaad is een oliegewas, inkomen voor de telers. Erwten, als onderdeel van de peulvruchtenfamilie, kunnen stikstof uit de lucht als "voedsel" gebruiken en de hoeveelheid stikstof in de bodem vergroten. Dit vermindert vaak de behoefte aan chemische meststoffen. Onderzoekers gebruikten ook bladrammenas als winterbedekker. hun grote, diepe penwortels helpen verdichte grond te breken.

Uit dit onderzoek bleek dat in velden met minder grondbewerking, gewasresten op de grond achterlaten was een goede oplossing. In aanvulling, het kweken van blijvende bodembedekkers zorgde ervoor dat de wortels in de grond bleven groeien. Dit brak grondklompen op en maakte plaats voor lucht en water. Het creëerde ook een gunstige omgeving voor bodemmicroben, schimmels, en andere organismen zoals regenwormen en mieren.

Het team van Munkholm kijkt ernaar uit om de effecten van conserverende landbouwtechnieken voor een langere periode te bestuderen. "Het kost tijd voor veranderingen in de vruchtwisseling, residubeheer, en bodembedekkers zijn volledig ontwikkeld in de bodem, ', zegt Munkholm.