Een systeem voor vroegtijdige waarschuwing voor aardbevingen is uitgebreid naar Oregon en Washington, zich bij Californië aansluiten bij het testen van een prototype dat mensen seconden of tot een minuut kan waarschuwen voordat krachtig schudden begint.

Het systeem is nog niet klaar om openbare aardbevingswaarschuwingen te geven, volgens de U.S. Geological Survey, die met universitaire partners heeft samengewerkt om het ShakeAlert-systeem te ontwikkelen.

Maar met deze versie kunnen early adopters in Oregon en Washington de vroege signalen gaan gebruiken om erachter te komen wat ze moeten doen in het geval van een aardbeving. Dergelijke proefprojecten helpen het systeem betrouwbaarder te maken en maken de weg vrij voor een breder gebruik.

Ambtenaren met USGS, de Universiteit van Washington en anderen hielden maandag een persconferentie in Seattle om de uitrol van het systeem over de Amerikaanse westkust aan te kondigen. Californië test het productieprototype sinds begin 2016.

Zelfs een paar seconden van tevoren kan mensen helpen om te bukken en te dekken of steden om treinen te vertragen, stop liften of neem andere beschermende maatregelen, ambtenaren zeggen.

In de staat Washington, een bedrijf in Seattle, RH2 Engineering, heeft zich aangemeld als pilootgebruiker om het systeem te testen om morsen van watertanks te voorkomen, Dat meldt de Seattle Times (bit.ly/2pmAqX8). Het bedrijf ontwikkelt gemeentelijke water- en afvalwaterinstallaties en hoopt het systeem te kunnen gebruiken om kleppen te kunnen sluiten bij een aardbeving.

"Het voordeel van vroegtijdige waarschuwing voor aardbevingen is dat het ons van tevoren waarschuwt dat het schudden zal plaatsvinden, en we kunnen er zeker van zijn dat de klep volledig gesloten is tegen de tijd dat het schudden begint, ", vertelde Dan Ervin van het bedrijf aan de krant. Het bedrijf werkt aan software en hardware om de waarschuwingssignalen te verwerken en kleppen automatisch te sluiten.

Het systeem voor vroegtijdige waarschuwing detecteert aardbevingen met behulp van een netwerk van grondbewegingssensoren. De hoeveelheid waarschuwingstijd hangt af van de afstand tot het epicentrum van een aardbeving. Locaties die heel dicht bij het epicentrum liggen, krijgen mogelijk geen waarschuwing, maar anderen die verder weg zijn, kunnen van seconden tot minuten zijn.

De Universiteit van Oregon werkt samen met de Eugene Water &Electric Board, Oregon's grootste openbare elektriciteits- en waterbedrijf, sensoren te installeren op zijn waterkrachtcentrales, kanalen en waterzuiveringsinstallatie, meldde de Daily Astorian.

De USGS zegt dat het $ 38,3 miljoen aan kapitaalinvesteringen zal kosten om het ShakeAlert-systeem te voltooien, zodat het kan beginnen met het geven van waarschuwingen aan het publiek. Het kost ongeveer $ 16,1 miljoen per jaar om het te exploiteren en te onderhouden.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.