Klimaatwetenschappers van het Met Office Hadley Center hebben aangetoond dat de vroege matiging die nodig is om de uiteindelijke opwarming tot onder potentieel gevaarlijke niveaus te beperken, zich veel eerder terugverdient dan eerder werd gedacht.

Hoofdwetenschapper Andrew Ciavarella legt uit:"Ons onderzoek heeft aangetoond dat inspanningen om de wereldwijde temperatuurstijging op de lange termijn te verminderen - door middel van agressieve verminderingen van de uitstoot van broeikasgassen - het risico op extreme hitte binnen twee decennia kunnen halveren."

De studie – gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Klimaatverandering —onderzoekt hoe snel de voordelen van mitigatie kunnen worden gerealiseerd door een vermindering van het optreden van extreme seizoenstemperaturen op het land.

Het team concentreerde zich op modelresultaten van toekomstscenario's van een snel opwarmende wereld:een zonder enige actie om de uitstoot te verminderen; en een waar de uitstoot voldoende wordt verminderd om de opwarming van de aarde op lange termijn onder de 2 °C te houden ten opzichte van het pre-industriële tijdperk.

Ciavarella en het team ontdekten dat het in veel regio's minder dan 20 jaar duurt voordat het risico van extreme seizoenstemperaturen (een op de tien jaar extreme hitte) is gehalveerd na het begin van agressieve emissiereducties.

Andrew Ciavarella voegde toe:"We laten zien dat de wereldwijde blootstelling aan klimaatrisico's aanzienlijk en snel wordt verminderd met substantiële verminderingen van de uitstoot van broeikasgassen. Eerder werd gedacht dat de meeste voordelen van mitigatie verborgen zouden zijn door natuurlijke klimaatvariabiliteit tot later in de eeuw."

Prof Peter Stott - een medeauteur van de krant - is de waarnemend directeur van het Met Office Hadley Center en maakt deel uit van de afdeling Wiskunde van de Universiteit van Exeter. Hij zei:"Het is noodzakelijk om de uitstoot van broeikasgassen snel te verminderen om de gevaarlijkste gevolgen van klimaatverandering te helpen voorkomen, maar men dacht dat de meeste voordelen van deze vroege beperking pas veel later in de eeuw zouden worden gevoeld.

"Dit nieuwe onderzoek toont aan dat veel mensen die vandaag leven aanzienlijke voordelen kunnen zien van inspanningen om de uitstoot te verminderen dankzij een sterk verminderd risico op hittegolven in slechts twee decennia."

Het artikel - Vroege voordelen van mitigatie bij het risico van regionale klimaatextremen - is gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Klimaatverandering .