Bijna 200 stormjagers brachten zondag hulde aan wijlen acteur Bill Paxton door zijn initialen te spellen met behulp van GPS-coördinaten op een kaart die het hart van Tornado Alley weergeeft.

De inspanning gecoördineerd door Spotter Network spelde "BP" ter ere van de hoofdrolspeler in de rampenfilm "Twister, " die een generatie stormjagers inspireerde.

Stormjagers en stormspotters hebben vier of vijf keer eerder de initialen van medejagers in de hechte gemeenschap gespeld, maar nooit voor iemand die niet direct "een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan het veld, " zei John Wetter, voorzitter van de non-profitorganisatie die de posities van tornadojagers volgt en samenwerkt met de National Weather Service om de weersvoorspellingen bij te werken.

"Dit is de eerste keer dat we daar ver buiten zijn gegaan. Er zijn waarschijnlijk honderden, zo niet duizenden, van meteorologen vandaag - waaronder ikzelf - die werden beïnvloed door de film 'Twister' en de rol die Bill daarin speelde, Wetter vertelde The Associated Press in een telefonisch interview. 'Twister' was zo'n beetje de eerste keer dat de meteoroloog cool werd op een massamediamarkt, al is het maar voor even."

De stormjagers spelden de initialen op een kaart die was gecentreerd rond Wakita, Oklahoma, een echte stad in het hart van Tornado Alley die als decor diende voor bijna de hele film, zei Wetter.

De meeste deelnemers reisden niet om hun stip op de kaart te loggen, maar in plaats daarvan voerden ze de GPS-coördinaten handmatig in om de letters te spellen nadat het Spotter Network een ruwe schets van het project op zijn Facebook-pagina had geplaatst en om hulp had gevraagd, zei Wetter.

De letters kregen in realtime vorm op een kaart die in de loop van de dag viraal ging op Twitter. de initialen, gemaakt van rode stippen, strekte zich uit over delen van Texas, Kansas en Oklahoma op een zwarte kaart.

Jake DeFlitch was een van de weinige stormjagers die naar een punt op de kaart reed om zijn GPS-punt te registreren. De 23-jarige afgestudeerde student aan de Oklahoma State University in Stillwater, Oklahoma, ongeveer 20 minuten gereisd, hij zei, en wachtte toen op het juiste moment om zijn bijdrage te loggen.

"Ik wachtte tot alle letters op een rij stonden, " zei DeFlitch, die onlangs met radar uitgeruste pods voor tornado's liet vallen als onderdeel van een onderzoeksproject. "Ik maakte deel uit van de 'P, ' direct onder een van de aansluitingen, waar de halve cirkel terugkwam en verbonden met de rechte lijn."

In de kaskraker van 1996, Paxton speelt een stormjager die onderzoek doet naar tornado's tijdens een uitbraak van een twister in Oklahoma. Paxton en co-ster Helen Hunt worstelen om een ​​sonde voor het verzamelen van gegevens in de trechter van een tornado vrij te laten terwijl ze concurreren met een andere, beter gefinancierd onderzoeksteam dat vergelijkbare technologie gebruikt.

Paxton's dood op 61-jarige leeftijd na complicaties van een operatie werd zondag aangekondigd.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.