NASA's Oceans Melting Greenland (OMG) -missie heeft voorlopige gegevens vrijgegeven over de hoogten van de Groenlandse kustgletsjers van de eerste luchtcampagne in maart 2016. De nieuwe gegevens tonen de dramatische toename van de dekking die de missie biedt aan wetenschappers en andere geïnteresseerde gebruikers. Definitieve gegevens over de hoogte van het gletsjeroppervlak, nauwkeurig binnen drie voet (één meter) of minder verticaal, zal beschikbaar zijn op 1 februari 2017.

Als gletsjers afbreken, smelten en terugtrekken, ze versnellen over het algemeen. Daardoor strekken ze zich uit en zakken hun bovenoppervlakken naar beneden. Door te observeren hoe de hoogten van de Groenlandse gletsjers veranderen gedurende de vijfjarige OMG-campagne, wetenschappers zullen kunnen afleiden hoe het ijsvolume in de gletsjers verandert.

Het nieuwe onderzoek is gemaakt met een NASA-instrument genaamd de GLacier and Ice Surface Topography INterferometer (GLISTIN-A), die zeer nauwkeurige kaarten van oppervlaktetopografie produceert met een hoge ruimtelijke resolutie. Omdat het instrument in een vliegtuig wordt gevlogen, het kan veel meer van de kustgletsjers van Groenland overzien dan eerder vanaf het grondniveau zijn onderzocht, met veel meer detail dan momenteel beschikbaar is in satellietwaarnemingen.