Veel culturen beschouwen de kraan als een symbool van eenzaamheid, alleen door de lucht vliegen of in een rivier op zichzelf gevonden worden voor vissen. In werkelijkheid varieert het niveau van sociale interactie in de tijd van het jaar. Ze zijn territoriaal tijdens de paartijd en zullen vaak alleen op hun grondgebied worden gevonden, maar zijn over het algemeen socialer gedurende de rest van het jaar en trekken in grote groepen om veiligheidsredenen. Veel samenlevingen, zoals de Japanners, eren de kraan voor zijn gratie en individualiteit.