Ontwerpen zoals deze kunnen helpen bij het oplossen van enkele van de grote ecologische en economische uitdagingen waarmee de planeet wordt geconfronteerd. Foto met dank aan VerticalFarm.com

Moderne commerciële boerderijen zijn notoir onhoudbaar, vooral gezien de dreigende bevolkingsgroei in de wereld. Landbouw vereist vaak ontbossing, ten eerste:sommige experts schatten dat om de wereldbevolking in 2050 te voeden, wanneer het meer dan 9 miljard zou kunnen zijn, we hebben extra bouwland nodig ter grootte van Brazilië. Tot ziens, regenwoud!

Andere problemen met traditionele landbouw zijn het zware gebruik van pesticiden, meststoffen en herbiciden met de daaruit voortvloeiende chemische afvoer, vernietiging door invasieve en therapieresistente soorten, weersgerelateerde misoogsten, verspild water en verarmde grond. Er is hier duidelijk een probleem, dus betreed indoor farming vanaf het podium links. Langzaam groeiend in populariteit, indoor farming kan niet alleen helpen om de paar extra miljard mensen te voeden die we over een paar decennia hebben, het kan ook kostbare hulpbronnen in stand houden en de klimaatverandering helpen omkeren.

Hoewel dat misschien te mooi klinkt om waar te zijn, overweeg enkele van de potentiële voordelen van indoor farming. Wanneer u planten kweekt (en vee fokt) in gereguleerde faciliteiten, u kunt de temperatuur constant regelen, vochtigheid, water, licht en voeding. In Japan, een bedrijf genaamd Pasona begon een overdekte boerderij in de ongebruikte kelder van een wolkenkrabber in het zakendistrict van Tokio. Gevestigd in een voormalige bankkluis, de boerderij gebruikt een geautomatiseerd controlesysteem om fruit te telen, groenten, kruiden en bloemen -- er wordt zelfs rijst verbouwd in speciaal daarvoor ontworpen terrasvormige rijstvelden.

Een nog ambitieuzer idee dat zich nog grotendeels in de conceptuele en prototypingfase bevindt, staat bekend als verticale landbouw . Om het landgebruik te maximaliseren, verticale landbouw zou plaatsvinden in torenhoge wolkenkrabbers, mogelijk 30 verdiepingen hoog of meer. Er zijn verschillende voordelen aan geconsolideerde kweekruimte. Het landgebruik daalt steil, zodat voormalige landbouwgrond weer in zijn natuurlijke staat kan terugkeren, het creëren van enorme nieuwe koolstofputten. Zo'n opstelling zou ook perfect werken op een verlaten stadsblok:door voedsel te verbouwen in stedelijke omgevingen waar de meerderheid van ons toch woont, de daling van de kosten en de CO2-uitstoot in verband met de scheepvaart kunnen enorme besparingen opleveren.

Omdat verticale boerderijen zelfvoorzienend zijn, ze functioneren net als fabrieken. De operaties kunnen plantaardig afval verwerken en vuil water filteren. Ze kunnen stroom opwekken en voorkomen dat miljarden liters afvalwater in nabijgelegen waterwegen worden gedumpt - iets dat in de gemiddelde grote stad om de paar dagen gebeurt.

Zet een tiental verticale boerderijen op, en ineens heb je een zelfvoorzienend gesloten systeem dat een hele stad kan voeden. Loopt het hele jaar door, weer en ongedierte zijn nooit een probleem, zodat mensen alle voedingsstoffen kunnen krijgen die ze nodig hebben, zelfs als een bepaald gewas technisch gezien buiten het seizoen valt. Plus, droge of door droogte geteisterde plaatsen kunnen enorme hoeveelheden water besparen. Globaal genomen, het is zo'n beetje een win-win. Nu hebben we alleen nog een paar specialisten en een paar supergulle filantropen nodig die het willen realiseren.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

• Heeft de aarde haar draagkracht bereikt?
• Hoe biologisch-dynamische wijnbouw werkt
• Is conserveringslandbouw beter dan biologische landbouw?
• Hoe de opwarming van de aarde werkt
• Hoe wolkenkrabbers werken
• Is de opwarming van de aarde onomkeerbaar?
• Wat zijn groeneboordenbanen?
• Wat is grasbankieren?
• Hoe composteren werkt
• Zullen alternatieve brandstoffen de wereldwijde maïsvoorraden uitputten?

Meer geweldige links

• 1 miljard honger
• Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties
• Svalbard Global Seed Vault
• De Hongerplaats
• Unie van Bezorgde Wetenschappers
• Wereldvoedselprogramma

bronnen

• Kamerheer, Lisa. "Skyfarming." New Yorks tijdschrift. 1 april, 2007. (6/7/2010) http://nymag.com/news/features/30020/
• Kok, Jeremia. "Verticale landbouw in de Big Apple." BBC nieuws. 19 juni 2007. (6/7/2010) http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/6752795.stm
• despommier, Dickson. "Zijn er nu in de praktijk vertical farms, of bevinden ze zich allemaal in de concept-/ontwerpfase?" American Society of Landscape Architects. (6/7/2010) http://www.asla.org/ContentDetail.aspx?id=22548
• "Boerderij van de Toekomst?" US News &World Report. 28 mei 2007. (6/7/2010) http://www.verticalfarm.com/images/news/usnews-article.jpg
• Picow, Maurits. "Is 'Skyscraper Farming' de toekomst van de landbouw in het Midden-Oosten?" Groene Profeet. 2 maart, 2009. (6/7/2010) http://www.greenprophet.com/2009/03/02/7250/skyscraper-farming/
• "Het verticale boerderijproject." (6/7/2010) http://www.verticalfarm.com/
• "Ondergrondse stadsboerderij." Trends in Japan. 17 maart, 2005. (6/7/2010) http://web-japan.org/trends/lifestyle/lif050317.html
• vogel, Gretchen. "De traditionele boerderij omverwerpen. Wetenschap. 8 februari, 208. (6/7/2010) http://www.verticalfarm.com/PDF/Science08Feb08.pdf
• Wals, Bryan. "Verticale landbouw." Tijd. 11 december 2008. (6/7/2010) http://www.time.com/time/magazine/article/0, 9171, 1865974, 00.html
• Wolf, Marie. "Lams komen in het tijdperk van indoor farming." 15 januari 1995. (6/7/2010) http://www.independent.co.uk/news/lambs-move-into-the-age-of-indoor-farming-1568061.html