Al die melkkannen, pizzadozen en eierdozen stapelen zich echt op - voedselverpakkingen en containers dragen elk jaar bij aan een aanzienlijk deel van de 23 procent van de verpakkingsgerelateerde stortplaatsen. Gelukkig, hoewel het totale afval met ongeveer 20 procent is blijven stijgen, verpakkingsafval is juist afgenomen, grotendeels omdat fabrikanten hebben geleerd hoe ze hun producten slimmer kunnen omhullen. Nutsvoorzieningen, vooruitstrevende wetenschappers zijn nog proactiever over het probleem door traditionele verpakkingen af ​​te wenden voor eetbare alternatieven.

De eetbare verpakkingstrend past precies in de "reduc, hergebruik, recycle"-principe door materialen te elimineren die fossiele brandstoffen nodig hebben om te produceren en die meestal ergens op een vuilstort terechtkomen. En deze opkomende industrie is geen stomme verandering, of. Eén rapport schat dat de markt voor eetbare verpakkingen tegen 2023 op $ 1,1 miljard zal worden gewaardeerd, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de waarde van $ 697 miljoen in 2016. Of eetbare verpakkingen standaard worden op voedselproducten, hangt sterk af van het overwinnen van de ontwikkelingshindernissen om ze te produceren en van het verlagen van de kosten om ze te maken. Hier zijn drie voorbeelden van opkomende eetbare verpakkingsopties:

1. Eetbare bekers voor dranken en ijscoupes

Loliware eetbare bekers zijn gemaakt met biologische zoetstoffen en zeewier, en hun smaken en kleuren komen van groenten en fruit. De gelatinevrije kopjes zijn er momenteel in smaken zoals vanilleboon, scherpe kers en citrus en kosten $ 16 voor een pakket van vier. Elk deel dat je niet eet, kan worden gecomposteerd. De oprichters van het bedrijf, Chelsea Briganti en Leigh Ann Tucker, waren te zien in het tv-programma Shark Tank en hebben grote plannen voor het biologisch afbreekbare merk. Eventueel, ze hopen uit te breiden naar servies en verpakkingen, zoals rietjes en waterflessen.

Ze werken ook samen met voedingsbedrijf DSM om een ​​lijn bekers, genaamd Lolivita, die voedingssupplementen en vitamines bevatten. Deze omvatten speciale kopjes zoals een eiwitbeker, elektrolytbeker of een energiebeker.

2. Op melk gebaseerde wraps voor kaas

Onderzoeker Peggy Tomasula van het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) en haar team ontwikkelen een dunne film gemaakt met de melkeiwitcaseïne die kan worden gebruikt om kazen en ander voedsel in te pakken.

"Omdat we films en coatings op basis van melk maken, deze films en coatings worden ideaal gebruikt voor voedingsmiddelen die al zuivel bevatten of waarvan verwacht wordt dat ze met zuivel worden gebruikt, " legt Tomasula uit in een e-mailinterview.

De caseïnefilm is volledig eetbaar, maar ook biologisch afbreekbaar, en lijkt op het traditionele plastic dat het vervangt. Echter, de film is ook ongeveer 500 keer superieur aan standaard plastic om zuurstof buiten te houden, effectief voorkomen dat voedsel voortijdig bederft. Dit is een ander belangrijk onderdeel van de instandhoudingsinspanning, aangezien voedselbederf een groot afvalprobleem is, met meer dan 34 miljoen ton (31 miljoen ton) perfect goed voedsel dat alleen al in 2010 zonder pardon werd gedumpt.

De film is nog in ontwikkeling, maar Tomasula hoopt in de komende twee jaar een brede release te zien. "Er zijn niet veel soorten eetbare verpakkingsfolies om van te spreken. De meeste films tot nu toe zijn watergevoelig en oplosbaar in water; ze doen het niet goed in vochtige omstandigheden, " zegt ze. "We zijn in staat om de formuleringen te manipuleren, Hoewel, zodat we deze eigenschappen kunnen beheersen."