Ertsafzettingen ontstaan ​​door de concentratie van metalen en andere waardevolle mineralen in de aardkorst. Deze afzettingen kunnen zich vormen via verschillende geologische processen, waaronder:

Magmatische segregatie :Dit proces vindt plaats wanneer gesmolten gesteente (magma) afkoelt en stolt. Terwijl het magma afkoelt, kristalliseren verschillende mineralen bij verschillende temperaturen en dichtheden. Zware metalen en mineralen, zoals ijzer, koper en nikkel, hebben de neiging zich te concentreren in de latere stadia van kristallisatie, waardoor ertsafzettingen ontstaan.

Hydrothermische activiteit :Hydrothermale ertsafzettingen ontstaan ​​wanneer hete, mineraalrijke vloeistoffen door scheuren en breuken in de aardkorst circuleren. Deze vloeistoffen kunnen metalen uit de omringende rotsen oplossen en naar gebieden transporteren waar ze kunnen worden afgezet. Hydrothermale ertsafzettingen worden vaak geassocieerd met vulkanische activiteit of geothermische gebieden.

Sedimentaire processen :Sedimentaire ertsafzettingen ontstaan ​​wanneer metalen geconcentreerd zijn in sedimentair gesteente, zoals zandsteen, kalksteen en schalie. Deze afzettingen kunnen zich vormen via verschillende processen, waaronder chemische neerslag, verdamping en biologische activiteit. Sedimentaire ertsafzettingen worden vaak aangetroffen in oude sedimentaire bekkens.

Metamorfe processen :Metamorfe ertsafzettingen ontstaan ​​wanneer bestaande ertsafzettingen of metaalrijke gesteenten metamorfose ondergaan, een proces van fysische en chemische veranderingen onder hoge temperatuur en druk. Metamorfe ertsafzettingen kunnen worden gevonden in gebieden met hoge tektonische activiteit, zoals berggordels of metamorfe complexen.

Deze geologische processen kunnen verschillende soorten ertsafzettingen vormen, variërend van enorme sulfideafzettingen tot aderafzettingen, porfierkoperafzettingen en ijzeroxide-koper-goud (IOCG)-afzettingen. Het specifieke type ertsafzetting dat zich vormt, hangt af van factoren zoals de samenstelling van het brongesteente, de geologische omgeving en de fysisch-chemische omstandigheden tijdens de ertsvorming.